Zubaz Kembali Dalam NFL Dan Mendekati Kejayaan Kewangannya Pada 1990-an

Ia dipaparkan dalam Madden 23, menghiasi pakaian Adidas dan juga sebahagian daripada beg golf quarterback Josh Allen.

Jelas sekali, Zubaz — jenama popular awal dan pertengahan 1990-an yang terkenal dengan coraknya yang lantang, Day-Glo dan berjalur zebra — telah mengalami kebangkitan semula.

"Pandangan itu akan kembali," kata Bob Truax, CEO Zubaz yang berusia 64 tahun dan pengasas bersama. "Semuanya dikitar semula."

Zubaz, yang namanya berasal daripada slanga '70-an Zoob, yang bermaksud "di muka anda," mempunyai $20 juta dalam jualan dolar borong (yang mempunyai markup kurang daripada jualan runcit), dan Truax menjangkakan ia mencecah kira-kira $48 juta dalam masa tiga tahun.

Itulah jumlah yang dicapai oleh jenama itu pada kemuncaknya pada awal 1990-an. Di sebuah JCPenney's di Roseville, Minn., Zubaz menjual 100 pasang seluar sehari.

Menunjukkan tempatnya dalam zeitgeist bola sepak semasa, Zubaz akan dipamerkan Madden 23, menandakan kali pertama Zubaz muncul dalam barisan permainan video yang popular itu.

"Kami semua sangat teruja mengenainya," kata Brian T. Murray, pengarah seni kanan di EA Sports. “Zubaz semakin meningkat. Jadi kami mahu menjadi sebahagian daripada itu.”

Walaupun EA enggan memberikan butiran khusus lebih awal Madden 23Tarikh keluaran 19 Ogos, ia menyatakan bahawa sebagai sebahagian daripada pakaian khas pemain, tokoh dalam permainan boleh memakai pelbagai cetakan Zubaz.

Kemuncak Zubaz muncul pada 1991-92 apabila ia menjana $48 juta dalam dolar borong, yang secara kasarnya akan menyamai $100 juta dalam jualan runcit.

Ketua jurulatih Michigan State Mel Tucker bermain bertahan di Wisconsin pada tahun-tahun itu dan mengingati jurulatih kekuatannya, John Dettman, memakai seluar Zubaz.

"Mereka hebat, kawan," kata Tucker. "Semua orang cuba mendapatkan sepasang."

Dengan memanfaatkan populariti Zubaz, Truax dan pengasas bersama Dan Stock menjualnya kepada sebuah syarikat bernama 20/20 Sport, pemborong dan pengedar produk Hanes, pada tahun 1996.

20/20 Sport cuba menukar Zubaz daripada syarikat yang dipacu seluar kepada syarikat yang didorong oleh baju dan dihentikan perniagaannya beberapa tahun kemudian.

Tanda dagangan Zubaz ingkar kepada Fred Brooks, pelabur Zubaz, rakan Truax dan pernah menjadi pengerusi Riddell, syarikat topi keledar bola sepak.

"Saya menghubunginya serta-merta selepas itu berlaku," kata Truax, "hanya untuk duduk di atasnya kerana saya tahu akan ada satu hari apabila ia akan kembali dan menjadi berharga semula."

Truax dan Stock kemudian memfailkan lesen eksklusif di seluruh dunia padanya, memberikan mereka hak ke atas jenama itu semula.

Pada 1990-an Zubaz mempunyai lesen dengan NFL, MLB, NBA, NHL, NCAA dan Looney Tunes, tetapi apabila Truax dan Stock memulakan semula syarikat itu, lesen itu tidak diteruskan dan mereka terpaksa memohon semula.

Kini Zubaz hanya mempunyai lesen dengan NFL, walaupun ia sedang mencari untuk berkembang ke liga pro lain pada masa hadapan.

Truax dan Saham memulakan semula Zubaz pada tahun 2006 dan kemudian bekerjasama dengan Dreams Inc., yang memiliki 51% daripada syarikat itu.

Dreams Inc. dijual kepada Fanatics pada harga $183 juta pada 2012, memberikan pemilikan Fanatik terhadap Zubaz sehingga Truax membelinya pada 2019. Tetapi berbuat demikian menyebabkan pemilikan bersama Truax dan Stock, yang kekal sebagai pemegang saham tetapi tidak mahu menyerap risiko sebagai CEO, berpecah, dan Zubaz akhirnya memfailkan kebankrapan Bab 11 kira-kira dua tahun lalu.

"Itulah satu-satunya cara kami untuk benar-benar menyelamatkan perniagaan," kata Truax. "Kami keluar (daripadanya) dalam kira-kira sembilan bulan."

Sememangnya Zubaz tabah seperti tali pinggang yang anjal dan anjal pada seluar khasnya.

Ia juga telah membentuk perkongsian dengan Adidas. Syarikat kasut dan pakaian sukan global memanggil Truax untuk meningkatkan barisan bola sepaknya sambil cuba bersaing dengan NikeNKE
dan Under ArmorUAA
.

Adidas melesenkan harta intelek Zubaz dengan bayaran dan menggunakan jalur zebranya pada kasut bola sepak dan sarung tangan. Zubaz akan terus dikaitkan dengan Adidas pada barisan kasut teknologi buih Boost yang dijadualkan jatuh pada musim bunga 2023.

Kerjasama awal pada produk bola sepak masuk akal, memandangkan populariti Zubaz dalam kalangan peminat NFL.

Ketua Kansas City menawarkan 14 gaya, dan maskot pasukan, KC Wolf, sering memakai seluar Zubaz. Dallas Cowboys adalah pasaran yang kukuh, walaupun pasukan California tidak menjual dengan baik.

Peminat Miami Dolphins kekal sebagai pembeli setia kerana quarterback legenda Dan Marino adalah penaja selebriti — bersama Claudia Schiffer — pada tahun 1990-an.

Tetapi tiada pasukan yang lebih berminat dengan Zubaz daripada saingan Dolphins, Buffalo Bills. Kerbau adalah pasaran No. 1 Zubaz.

"Produk itu sendiri hanya bergema dengan pangkalan peminat," kata Jason Klein, pengurus runcit di Stadium Highmark Bills. “Ia membawa mereka kembali ke nostalgia tahun 90-an.”

Larian Bills empat Super Bowl berturut-turut dari 1990 hingga 1993 bertepatan dengan populariti Zubaz, dan peminat Buffalo telah menerima syarikat itu, yang slogannya ialah: “BERANI MENJADI BERBEZA.”

Klein berkata kedai pro Bills menjual lebih daripada seribu seluar Zubaz setiap musim.

"Kami menjual lebih banyak daripada yang lain pasti," kata Klein. “Penampilan Bills Mafia tradisional … suka memakai pakaian produk Bills yang lantang dan aneh seperti yang anda boleh dapatkan.”

Allen, quarterback francais mereka, juga mempunyai Beg Zubaz di The Match — permainan perlawanan 12 lubang yang disiarkan di televisyen di Kelab Golf Wynn di Paradise, Nev. — apabila dia bekerjasama dengan Patrick Mahomes menentang Tom Brady dan Aaron Rodgers.

Zubaz membantu OnCore Golf, sebuah syarikat di mana Allen adalah pemegang saham, mereka bentuknya.

Bertahun-tahun sebelum Allen dilahirkan, kisah asal Zubaz bermula apabila Truax, seorang atlet angkat kuasa yang kompetitif, dan Stock mengendalikan The Gym di Plymouth, Minn., di mana Jesse Ventura dan Road Warriors, yang memiliki sebahagian daripadanya, turut bersenam.

"Beribu-ribu ahli gusti pro dilatih di sana," kata Truax.

Kemudian Truax dan Stock memulakan Twin Cities Gym di Roseville, dan ahli bina badan di sana mencari seluar baggier kerana seluar peluh terlalu ketat untuk kaki mereka yang berotot.

Joe Laurinaitis (Road Warrior Animal) dan Mike Hegstrand (Road Warrior Hawk) melabur dalam Twin Cities Gym, dan Truax and Stock memberikan 50% Zubaz kepada Laurinaitis dan Hegstrand sebagai tanda terima kasih kerana membantu mereka dengan gim. Empat daripada mereka adalah pemilik asal pada tahun 1988, apabila ia dinamakan "Warrior Distributing."

Akhirnya, saham ekuiti telah dikurangkan, tetapi Road Warriors masih memiliki sebahagian daripada Zubaz sehingga Truax dan Stock menjualnya pada tahun 1996. Mereka juga memainkan peranan utama dalam populariti awal Zubaz.

"Lelaki itu mula memakainya di jalan raya sepanjang masa," kata Truax. "Ia pastinya memberi kepercayaan kepada semua ahli gusti yang lain."

Jenama Zubaz menjadi begitu popular sehingga Truax dan Stock perlu menambah tenaga kerja mereka untuk menjahit dan menjahit pakaian. Apabila beberapa rakan mereka, yang merupakan pegawai pembetulan di penjara Minnesota, mendengar tentang keperluan itu, mereka mempunyai cadangan: mengupah banduan wanita. Oleh itu, banduan mengeluarkan seluar awal Zubaz.

Dengan seluar (bawah) sebagai keistimewaannya, Zubaz malah mempertimbangkan untuk bergabung dengan Pakaian Sukan Salem, yang khusus dalam kemeja-t karikatur (puncak), tetapi perkongsian itu tidak pernah menjadi kenyataan.

Seluar kuda belang lama, yang dahulunya 100% perniagaan mereka, kini hanya sebahagian kecil daripada Zubaz.

Pakaian aktif wanita dan lelaki Zubaz termasuk baju peluh bertudung, t-shirt, zip suku, baju polo, seluar joging, bingkap dan pakaian keseluruhan edisi terhad baharu. Jenama itu mempunyai sedozen cetakan berhak cipta.

Walaupun ia tidak tersedia di Fanatik kerana hubungan yang sengit dengan bekas pemiliknya, item Zubaz boleh dibeli di Zubaz.com, Amazon.com, Rally House dan kebanyakan kedai pro stadium NFL, termasuk kedai Stadium Highmark yang popular.

Dalam sedekad bekerja di kedai itu, Klein tidak pernah melihat kedai itu sesak dan tahap keseronokan setinggi sekarang.

Selepas pergi dari 1996 hingga 2020 tanpa memenangi perlawanan playoff, Bills, yang kali terakhir bermain di Super Bowl pada 1993, telah bangkit semula dan kini diunjurkan ramai untuk menamatkan saingan di puncak AFC.

"Terdapat banyak kepercayaan dalam pasukan," kata Klein. “Peminat lebih bersemangat dan bersedia untuk berguling.”

Populariti memuncak dan mengingatkan pada awal 1990-an.

Macam Zubaz.