Daripada Idea Mata Wang Digital Global Tunggal yang Bercita-cita tinggi kepada Penghujung yang Menyakitkan

Sepanjang sejarahnya yang agak ringkas, projek aset digital Facebook Diem (pada mulanya dikenali sebagai Libra) berjaya menarik perhatian komuniti mata wang kripto dan, mungkin yang lebih penting, pengawal selia global.

Selama bertahun-tahun, ia mengubah konsep, misi dan idea terasnya beberapa kali, manakala badan pemerhati mendakwa ia bertindak bertentangan dengan kedaulatan kewangan dan kestabilan monetari. Selain itu, terdapat kebimbangan mengenai kekurangan privasi, memandangkan sejarah Facebook.

Walaupun terdapat pelbagai peralihan, yang dilalui projek untuk kekal relevan, kumpulan di belakang Diem akhirnya terpaksa menjual harta intelek dan aset teknologinya kepada institusi kewangan Amerika - Silvergate Bank. Oleh itu, idea Zuckerberg untuk melancarkan satu mata wang digital global gagal agak menyakitkan.

Kelahiran Libra

Semuanya bermula pada Jun 2019 apabila Morgan Beller, David Marcus, dan Kevin Weil mencipta Libra – projek aset digital yang disokong oleh Facebook. Pada mulanya, ia bertujuan untuk mengeluarkan stablecoin kerana pasukan di belakangnya menimbulkan harapan ia boleh berkembang menjadi kaedah pembayaran global.

Inisiatif itu disambut dengan perasaan bercampur-campur daripada komuniti crypto. Disokong oleh syarikat media sosial terbesar yang boleh dikatakan menarik perhatian penting tetapi tidak selalu dalam cara yang positif. Walaupun terdapat sebilangan orang yang percaya dengan projek itu, majoriti meragui sama ada idea bercita-cita tinggi itu akan muncul.

Namun begitu, banyak syarikat dari ruang kewangan tradisional pada mulanya menyokong idea Facebook. Beberapa nama tersebut termasuk PayPal, eBay, Visa, Mastercard, Booking Holdings dan banyak lagi.

Pada satu ketika, walaupun Bank of England (dikenali sebagai penentang setia alam mata wang kripto) berhujah bahawa "Libra mempunyai potensi untuk menjadi sistem pembayaran yang penting secara sistematik."

Pada September 2019, Mark Zuckerberg (Pengasas Bersama dan Ketua Pegawai Eksekutif Meta/Facebook) memberi jaminan bahawa stablecoin tidak akan dikeluarkan tanpa mendapat kelulusan daripada pengawas Amerika. Sejurus selepas pengumumannya, badan pemerhati kewangan dari Perancis, Jerman, dan negara G20 yang lain bersatu menentang Libra, mengatakan mata wang itu menimbulkan risiko besar kepada pelabur dan boleh digunakan dalam skim pengubahan wang haram.

Bekas Presiden Amerika Syarikat - Donald Trump - juga membangkitkan kebimbangannya mengenai projek itu. Sebagai penyokong kuat dolar Amerika, beliau berpendapat bahawa Libra mungkin membahayakan "satu-satunya mata wang sebenar" AS.

Akibatnya, ramai rakan kongsi mula meninggalkan projek itu kerana PayPal adalah syarikat pertama yang meninggalkannya. Lebih-lebih lagi, isu undang-undang turut menjadi tumpuan apabila syarikat insurans yang membawa nama Libra menuntut pemilikan ke atas tanda dagangan Libra. Ini adalah antara tanda pertama bahawa projek itu mungkin tidak berfungsi seperti yang diharapkan.

Dari Libra ke Diem

Walaupun mendapat kritikan, Zuckerberg terus menyokong idea itu. Malah dia mempertahankannya pada perbicaraan Kongres tetapi melihat sedikit kejayaan, dan projek itu kekal menjadi duri di pihak pengawas. Untuk menjauhkannya daripada konsep asal, pasukan itu menukar nama Libra kepada Diem (perkataan Latin untuk “hari”) pada Disember 2020.

Ketika itu, Stuart Levey - Ketua Pegawai Eksekutif Persatuan Diem yang berpangkalan di Geneva - mengesahkan bahawa perubahan itu datang sebagai akibat langsung daripada halangan pengawalseliaan. Dia menambah bahawa "nama asal terikat pada lelaran awal projek yang mendapat sambutan yang sukar." Levey seterusnya mendedahkan bahawa mata wang Diem akan mengendalikan token isyarat yang disokong dolar.

Tahun lepas, beberapa perkembangan membayangkan bahawa aset itu akhirnya dapat melihat cahaya mata. Pada April 2021, pasukan di belakang mengumumkan ia akan melancarkan stablecoinnya menjelang akhir tahun tanpa menyatakan tarikh yang tepat.

Sebulan kemudian, Persatuan Diem bergabung dengan bank mesra kripto Amerika – Silvergate Bank. Kedua-dua pihak merancang untuk melancarkan stablecoin yang dipancangkan kepada dolar Amerika. Yang pertama juga berpindah dari Switzerland ke Amerika Syarikat, yang dianggap sebagai langkah ke arah pengawalseliaan yang betul.

Pada bulan Ogos, David Marcus - ahli lembaga Persatuan Diem - mendedahkan bahawa projek blockchain telah membetulkan isunya dengan pengawal selia AS kerana ia telah memperoleh lesen di hampir semua negeri. Tidak seperti Donald Trump, beliau berpendapat bahawa kewujudan stablecoin sebegitu boleh memberi manfaat kepada mereka yang kekurangan perkhidmatan kewangan dan membantu AS mengekalkan kuasa dolar sebagai mata wang rizab dunia.

Kematian Diem

Terlepas dari semua janji dan pelarasan, bulan berlalu, dan terdapat sedikit atau tiada maklumat yang datang daripada projek itu, kecuali satu lagi tanda yang membimbangkan. Pada permulaan Disember 2021, David Marcus, ketua projek itu, berkata dia akan pergi pada penghujung tahun. Ini mengakibatkan banyak spekulasi mengenai masa depan Diem. Bagaimanapun, kali ini ia bukan mengenai bila ia akan dilancarkan tetapi lebih kepada jika ia akan dilancarkan.

Perkara yang dianggap tidak dapat dielakkan oleh ramai orang pada ketika ini berlaku pada Januari 2022 apabila projek kripto Meta (dinamakan semula daripada Facebook) mendedahkan bahawa ia sedang mempertimbangkan penjualan asetnya untuk mengembalikan modal kepada pelaburnya. Diem juga mengadakan perbincangan dengan jurubank pelaburan tentang cara terbaik untuk menjual harta inteleknya dan membantu pemaju mencari tempat baharu untuk bekerja.

Selain Meta, yang memiliki majoriti pegangan usaha niaga (kira-kira 30%), beberapa ahli persatuan terkemuka lain termasuk Andreessen Horowitz, Ribbit Capital, Union Square Ventures dan Temasek Holdings Pte.

Tidak lama selepas laporan awal, Silvergate Capital Corporation memperoleh harta intelek dan aset teknologi lain yang berkaitan dengan Persatuan Diem untuk lebih daripada $180 juta. Ini berlaku kurang daripada setahun selepas institusi kewangan AS menyokong projek Meta. Bercakap mengenai perkara itu ialah Alan Lane – Ketua Pegawai Eksekutif Silvergate:

“Kami berterima kasih kepada Diem dan komuniti jurutera dan pemaju yang mencipta teknologi ini dan telah memajukannya kepada evolusi semasanya. Silvergate komited untuk terus memupuk komuniti sumber terbuka yang menyokong teknologi, dan kami percaya penyumbang sedia ada akan teruja dengan visi kami pada masa hadapan."

Selepas itu, Diem (dicipta sebagai Libra) berubah daripada keghairahan kepada kritikan, daripada keterujaan kepada tindak balas kawal selia, daripada harapan tinggi untuk mengubah rangkaian monetari kepada akhir senyap. Dan semuanya berlaku dalam dua setengah tahun.