FTC Dapat Mengekang Cita-cita Metaverse Microsoft dengan Tuntutan Activision

Pada hari Khamis, Suruhanjaya Perdagangan Persekutuan mengumumkan a tuntutan mahkamah untuk menyekat Microsoft daripada memperoleh Activision Blizzard, pembangun francais Call of Duty dan Overwatch. FTC mendakwa perjanjian itu akan memberi kelebihan tidak adil kepada Microsoft berbanding pesaingnya dalam industri permainan, pada asasnya mewujudkan monopoli.

Microsoft mengumumkan rancangan itu pengambilalihan, dilaporkan bernilai $68.7 bilion, pada Januari. FTC menyebutnya sebagai perjanjian terbesar dalam industri permainan video.

"Microsoft telah menunjukkan bahawa ia boleh dan akan menahan kandungan daripada saingan permainannya," kata Holly Vedova, Pengarah Biro Pertandingan FTC, dalam satu kenyataan. “Hari ini kami berusaha untuk menghalang Microsoft daripada mendapatkan kawalan ke atas studio permainan bebas terkemuka dan menggunakannya untuk menjejaskan persaingan dalam pelbagai pasaran permainan yang dinamik dan berkembang pesat.”

Tindakan undang-undang itu, jika berjaya, akan meletakkan halangan dalam usaha Microsoft ke dalam yang masih baru Metaverse. Syarikat itu telah mengambil beberapa langkah ke arah itu, termasuk menyertai Meta, saingan utama Sony, dan lain-lain untuk mencipta “Buka Metaverse"

Forum Piawaian Metaverse berkata ia bertujuan untuk memupuk penyelarasan dan kerjasama antara syarikat yang ingin mencipta lelaran internet seterusnya.

FTC memetik pemerolehan Microsoft Bethesda Games Studios, pencipta francais Fallout dan Elder Scrolls, dan menjadikan permainan Starfield dan Redfall eksklusif untuk konsol Xbox perdananya.

Pemaju Blockchain telah menyatakan kebimbangan mengenai syarikat seperti Microsoft dan Meta yang menguasai internet seterusnya dan membina ekosistem tertutup dan taman berdinding, yang telah dinafikan oleh Meta. Kebimbangan lain berkaitan dengan kekurangan potensi pemilikan yang dimiliki oleh metaverse yang dibangunkan oleh syarikat Web2 utama untuk pemain.

Semasa Microsoft melangkah ke metaverse, nampaknya syarikat itu tidak berniat untuk membenarkan produk "Web3", seperti token tidak fungible atau NFT, ke dalam dunia maya sedia ada. Pada bulan Julai, syarikat itu mengharamkan NFT pada pelayan permainannya, termasuk fenomena global Minecraft.

“Untuk memastikan pemain Minecraft mempunyai pengalaman yang selamat dan inklusif, teknologi blockchain tidak dibenarkan untuk disepadukan dalam aplikasi pelanggan dan pelayan kami,” kata syarikat itu dalam satu siaran berita. “Kandungan dalam permainan Minecraft seperti dunia, kulit, item persona atau mod lain tidak boleh digunakan oleh teknologi blockchain untuk mencipta aset digital yang terhad.”

FTC mengatakan bahawa jika perjanjian Activision Blizzard berjaya, ia akan memberi Microsoft cara dan motif untuk menjejaskan persaingan dengan memanipulasi harga, kualiti permainan dan pengalaman pemain pada permainan Activision pada platform saingan dan perkhidmatan permainan.

Sebagai tindak balas kepada tuntutan mahkamah FTC, Ketua Pegawai Eksekutif Activision Bobby Kotick menulis: "Dakwaan bahawa perjanjian ini adalah anti-persaingan tidak sejajar dengan fakta, dan kami percaya kami akan memenangi cabaran ini."

Jeb Boatman, Naib Presiden Kanan Litigasi, Kawal Selia dan Undang-undang Dasar Awam di Activision Blizzard, menghantar surat terbuka kepada pekerja menegaskan bahawa sangat tidak mungkin Microsoft akan menjadikan permainan "Call of Duty" sebagai eksklusif Xbox.

"Microsoft telah menghabiskan tahun lepas menjanjikan pengawal selia global, berpuluh juta pemain, dan konsol serta platform yang bersaing bahawa mereka tidak akan melakukannya," tulis Boatman. “Adakah orang benar-benar berfikir bahawa Microsoft—salah satu syarikat yang paling dihormati di dunia—akan mempertaruhkan reputasi dan hubungannya untuk menepati janji itu?”

"Tindakan balas pemain akan membawa bencana," tambahnya. "Ia akan memusnahkan kepercayaan Microsoft dengan pemain dan jenamanya, sesuatu yang telah dihabiskan oleh Microsoft selama beberapa dekad untuk membina dan melindungi."