Berikutan pemberhentian secara besar-besaran, pekerja teknologi mempertimbangkan semula masa depan mereka

Apabila Quinn beralih daripada industri permainan video kepada gig teknologi korporat pada tahun 2019, keselamatan pekerjaan adalah sebahagian besar sebabnya.

Dunia perjudian adalah "pesta dan kelaparan," mengupah dan memecat orang sepanjang masa, kata Quinn, yang meminta nama belakangnya dirahsiakan untuk mengelak daripada merosakkan prospek pekerjaan masa depan. Peranan perisian yang lebih tradisional — bekerja pada pembelajaran dan pembangunan di syarikat perkhidmatan pelanggan — kelihatan seperti pertaruhan yang lebih selamat.

Quinn, sekarang 28, tidak bersendirian. Selama bertahun-tahun, pekerjaan di sebuah syarikat Lembah Silikon yang besar adalah salah satu pertunjukan plum yang boleh ditemui oleh orang Amerika. Walaupun selepas semua retorik awal tahun 2010 tentang menjadikan dunia tempat yang lebih baik mula berdering kosong berikutan skandal di Facebook, Uber dan syarikat lain, kombo pembunuh gaji tinggi, faedah yang mencukupi, pengurusan yang fleksibel dan Kolej San Francisco Bay Area kampus dibuat untuk gaya hidup yang terpikat ramai pemula diri awal kerjaya.

Pandemik seolah-olah menanggung tesis itu. Memandangkan kehidupan semua orang tiba-tiba berhijrah dalam talian, syarikat gergasi perisian menyaksikan stok mereka melonjak dan pekerja teknologi mula menikmati kemewahan pengekodan dari sofa ruang tamu.

Keputusan Quinn untuk menceburi industri ini kelihatan tepat pada masa itu. "Ia memberikan saya rasa selamat dan kestabilan yang sangat kuat yang jika dilihat di belakang benar-benar tidak ada," katanya.

Pada bulan November, Quinn telah diberhentikan kerja, sebahagian daripada gelombang syarikat teknologi kuasa besar memotong pekerjaan dan melaksanakan pembekuan pengambilan pekerja yang bermula pada musim panas lalu dan mengumpul tenaga sehingga lewat 2022 dan ke tahun ini.

Sejak 1 Januari, legiun pekerja telah ditempatkan di blok pemotongan di Amazon (18,000 pemberhentian), Microsoft (10,000 pemberhentian), Salesforce (8,000 pemberhentian) dan Google (12,000 pemberhentian). Pemotongan itu berlaku di belakang pemotongan terdahulu di Meta (11,000 pemberhentian pada bulan November) dan Snap (1,300 pemberhentian pada bulan Ogos), serta di Twitter, iaitu meleleh kerana sebab lain.

Kemelesetan di seluruh industri telah menyebabkan ramai pekerja teknologi - tidak lagi mendapat perhatian serius industri yang terdesak untuk menarik bakat terbaik dan paling cemerlang - untuk menilai semula kerjaya mereka seperti yang pernah dilakukan Quinn.

Kisah berterusan

Tempat yang mereka tuju sekarang boleh membentuk semula industri untuk beberapa dekad yang akan datang.

"Kehilangan seseorang adalah keuntungan orang lain," kata Dan Ives, seorang penganalisis teknologi dan pengarah urusan di Wedbush Securities. Pembangun berkemahiran tinggi dan jurutera perisian tidak akan kekal menganggur lama, kata Ives, dan syarikat yang mengambil alih mereka mungkin akan menjadi mereka yang berada di barisan hadapan dalam sektor baharu yang menarik seperti kecerdasan buatan, kenderaan elektrik, penyimpanan awan dan keselamatan siber. "Saya fikir ia adalah penempatan semula teknologi."

Pemotongan itu berlaku berikutan pengambilan pekerja yang tidak mampan dalam tempoh lima tahun lepas, kata Ives. “Sekarang, jam mencecah tengah malam untuk pertumbuhan hiper, [dan] anda melihat CEO teknologi merobek Band-Aid.”

Ia adalah seketika dengan persamaan yang ketara kepada kemunculan gelembung dot-com pada awal tahun 2000-an, apabila versi ekonomi internet yang tidak menentu berubah menjadi kabus di hadapan mata pelabur di tengah-tengah kejatuhan Pets.com dan usaha niaga Web 1.0 berbuih lain.

Namun empayar yang runtuh itu membekalkan bahan mentah untuk teknologi 20 tahun akan datang, kata Ives, dengan mengepam sekumpulan jurutera perisian berbakat kembali ke pasaran. Pemberhentian terbaru ini, katanya, boleh memberi kesan yang sama.

"Saya melihatnya lebih sebagai pengagihan semula dan perubahan dalam susunan, bukannya tanda masa yang lebih gelap," kata penganalisis itu.

Peralihan dari apa yang dipanggil syarikat FAANG — Facebook (kini Meta), Amazon, Apple, Netflix dan Google — adalah sebahagian daripada trend yang lebih besar di mana pekerja teknologi semakin kecewa dengan kebanyakan majikan terbesar di Silicon Valley, yang kebanyakannya pada ketika ini telah merosakkan reputasi jika bukan skandal langsung.

Sesetengah pekerja kini mungkin, selepas diberhentikan dan dengan gari emas mereka dipotong, mengambil peluang untuk mencari pekerjaan yang lebih sejajar dengan nilai mereka.

"Sejak COVID, sebenarnya, apa yang saya perhatikan ialah pekerja teknologi dari semua lapisan - tetapi terutamanya mereka yang berpengalaman - tidak lagi mahu bekerja untuk Facebook dan Google dan Microsoft," kata John Chadfield, setiausaha dengan United Tech dan kesatuan Pekerja Bersekutu di Britain. "Ia bukan aspirasi lagi."

Sesetengah jurutera perisian kini akan mengutamakan bekerja di syarikat yang lebih kecil yang boleh menawarkan mereka fleksibiliti kerja jauh, empat hari bekerja seminggu dan kualiti hidup yang lebih baik, Chadfield meramalkan. Orang lain akan beralih kepada kerja bebas uber-fleksibel.

Tetapi anjakan yang akan datang boleh menjadi lebih radikal daripada sekadar pekerja yang beralih daripada syarikat teknologi besar kepada syarikat yang lebih kecil dan lebih cerah. Kadangkala dikatakan bahawa setiap syarikat kini merupakan sebuah syarikat perisian, memandangkan betapa teknologi berada di mana-mana dalam setiap aspek ekonomi, dan banyak syarikat bukan teknologi masih mempunyai alasan yang baik untuk mengupah orang yang baru sahaja diberhentikan oleh firma teknologi tradisional.

Chadfield berkata dia baru-baru ini melihat pekerja teknologi mengambil peranan di agensi kerajaan dan NGO.

“Mereka tidak berlari mencari perlindungan; ramai daripada mereka tidak perlu mengambil apa sahaja yang datang,” katanya mengenai pekerja teknologi. "Mereka mengisi jurang pasaran yang terbuka dengan baik dan memilih ke mana mereka pergi."

Syarikat insurans Allstate baru-baru ini memberi isyarat merancang untuk mengupah pekerja teknologi yang diberhentikan untuk membantu meningkatkan keupayaan teknologinya. Jabatan Hal Ehwal Veteran telah membuat tawaran serupa.

Seorang pengurus kejuruteraan, Jace - yang telah dilepaskan dari syarikat perisian San Francisco pada bulan Disember - berkata bahawa kegawatan semasa dalam syarikat teknologi tradisional yang besar tidak mewakili kerjaya teknologi secara keseluruhan, yang kini merangkumi pelbagai sektor, termasuk penjagaan kesihatan dan perbankan.

"Setiap syarikat mempunyai aplikasi, ia mempunyai laman web, ia mempunyai perkhidmatan," kata Jace, yang tidak menggunakan nama keluarga kerana dia aktif mencari pekerjaan. "Anda mungkin melihat meluasnya maksud bekerja dalam teknologi, maksud bekerja dalam kejuruteraan."

Pekerjaan dalam bidang teknologi tidak semestinya "di tempat dengan gelongsor dan lubang bola," katanya, merujuk kepada suasana perkhemahan musim panas yang terkenal yang banyak syarikat Silicon Valley ditanam sebelum wabak itu.

Sesetengah graduan kolej, bagaimanapun, masih tertarik kepada gergasi teknologi walaupun kekurangan jaminan pekerjaan yang baru didapati.

Allison, seorang senior kolej yang belajar sains komputer di Bay Area, berkata dia menerima tawaran di sebuah syarikat FAANG mengenai dua peluang industri pertahanan di Pennsylvania dan Idaho.

“Lebih baik memohon tempat yang memberikan $250,000 dan diberhentikan dalam masa 6 bulan … daripada pergi ke Idaho dan dapatkan $100,000,” katanya. “Saya bersedia menerima risiko dengan lebih banyak wang.”

Beberapa rakannya, yang sebelum ini melakukan latihan teknologi di syarikat di luar ekosistem teknologi tradisional, juga masih berusaha untuk jawatan sepenuh masa di syarikat yang lebih besar, katanya. Sekali lagi, gaji adalah motif mereka.

Tetapi tidak semua orang bernasib baik dalam mendapatkan pekerjaan sebelum tamat pengajian, katanya; ramai rakannya telah menghantar beratus-ratus permohonan, malah ada yang menyelesaikan latihan, tanpa jawapan.

Pekerja teknologi bukan teknikal - iaitu, mereka yang tidak menulis kod atau memiliki kemahiran kejuruteraan lain - telah terjejas terutamanya oleh penarikan semula kakitangan, kata Nataliya Nedzhvetskaya, calon kedoktoran UC Berkeley yang mengkaji aktivisme pekerja teknologi.

"Majoriti pemberhentian ini memberi kesan kepada orang yang bekerja dalam merekrut atau perkhidmatan pelanggan di syarikat ini," kata Nedzhvetskaya.

Banyak syarikat teknologi juga bergantung kepada buruh sementara atau kontrak yang — walaupun dalam masa ledakan — menghadapi keadaan pekerjaan yang kurang stabil berbanding rakan sepenuh masa mereka, katanya.

“Kepunyaan Google lebih daripada 50% buruh kontrak," kata Nedzhvetskaya, "dan jika orang tersebut tidak diupah semula, atau jika kontrak mereka dibatalkan sebelum tarikh siap, itu tidak didaftarkan sebagai pemberhentian."

Bagi Quinn - pekerja teknologi yang beralih daripada permainan video kepada perisian pada 2019, hanya untuk diberhentikan pada akhir tahun lalu - perubahan angin ekonomi telah memaksanya untuk mempertimbangkan semula komitmennya terhadap industri teknologi.

Walaupun pada mulanya dia fikir dia hanya akan mencari pekerjaan serupa di syarikat teknologi lain selepas diberhentikan daripada perkhidmatan pelanggan, dia mula bergelut untuk meniru apa yang dia hilang. Permohonan untuk beberapa syarikat dalam beberapa bulan kebelakangan ini telah menghampiri langkah terakhir mereka, katanya, hanya untuk pembekuan pengambilan secara tiba-tiba untuk meletakkannya kembali dalam pemburuan.

Quinn kini melihat peranan dalam penjagaan kesihatan, permainan dan pembangunan aplikasi dan juga dokumentasi gadai janji — iaitu, sektor yang menggunakan teknologi tetapi majikannya bukan syarikat teknologi. Dia tidak pasti sama ada dia "mati-mati" untuk kekal dalam teknologi tradisional, katanya. Ramai rakan sekerjanya, tambahnya, bertanyakan perkara yang sama kepada diri mereka sendiri.

"Saya rasa setiap orang yang saya bercakap, sekurang-kurangnya, mempunyai detik mencari jiwa: 'Hmm, adakah ini yang saya fikirkan?'" kata Quinn. "'Adakah saya terlindung daripada semua peralihan ekonomi ini?'"

Cerita ini asalnya muncul di Los Angeles Times.