Di dalam Persidangan Tanpa-Coiner Pertama di Dunia

Stephen Diehl telah memberikan roti bakar yang meriah di dunia persidangan pertama untuk skeptik crypto, yang dia hos bersama minggu ini. "Kami ingin mengucapkan terima kasih kepada penaja, dan sudah tentu iluminati," katanya, kepada histeria yang hampir menggila dari galeri. “Kami tidak dapat melakukannya tanpa mereka!” 

Ia adalah malam terakhir Simposium Dasar Kripto selama dua hari di London dan sekumpulan skeptik kripto telah berkumpul di sebuah kelab di Marylebone untuk meminum Prosecco percuma dan secara jelas tidak menjual token crypto satu sama lain. Saya dikelilingi oleh lelaki yang betul-betul songsang daripada pengunjung persidangan kripto bro biasa anda: mereka memakai seluar korduroi, bekerja dalam IT dan kelihatan seperti ayah anda. Mereka semua dipanggil Martin, dan mereka datang bersenjata dengan penyelidikan berasaskan bukti, cadangan dasar yang bijak dan perspektif empirikal, sama sekali tidak kontroversi mengenai struktur pasaran.

“Kami menjadi lebih teratur dan lebih berkuasa, dan persidangan ini adalah buktinya,” kata Diehl, pengkritik kripto dalam talian yang ganas dan ketua penganjur persidangan itu. (Kebetulan, dia juga menjaja buku baru, percuma, terbitan sendiri yang dia tulis bersama, “Memunculkan Buih Kripto.”) 

Bersama-sama dengan rakan sekerjanya, Diehl menjawab soalan daripada semua pendatang, termasuk seorang pro-coiner, yang ingin tahu tentang pemikiran panel mengenai rangkaian blockchain IoT helium. (Amaran spoiler: mereka fikir ia palsu). Mereka menjatuhkan rumah itu dengan provokasi kecut mereka—“crypto bros like bercakap mengenai kod; skeptis tegar sebenar boleh sebenarnya kod”—dan pandangan sinis mereka terhadap industri yang telah lama digembar-gemburkan.

Mereka juga bertolak ansur dengan soalan daripada seorang utusan babi dari penerbitan kripto yang dihina, tentang hubungan mereka yang ragu-ragu dengan pembuat dasar. "Daripada tekanan kripto!” Diehl mengulas dengan menghina, sebelum menawarkan jawapan kasar kepada saya: “Sudah tentu skeptis crypto telah menjadi lebih terlibat dalam menyatakan sentimen kami kepada pembuat dasar. Kami mempunyai orang dari eselon kuasa tertinggi yang mengatakan perkara yang orang kami katakan."

Simposium Dasar Kripto, yang berlangsung sebahagian besarnya dalam talian tetapi termasuk satu malam rangkaian, adalah persidangan pertama di dunia seumpamanya dan menampilkan lelaki dan wanita dalam kedudukan yang mempunyai pengaruh yang besar. Pakar Twitter yang ragu-ragu dengan penggubal dasar yang berpeluh gembira. Pengaturcara yang kecewa bercampur dengan Financial Times wartawan. Terdapat bekas pengawal selia dan juga seorang ahli kongres AS yang sedang duduk, Rep. Brad Sherman, yang anti-crypto Demokrat dari selatan California. 

Persidangan itu adalah yang pertama daripada apa yang penganjurnya harapkan akan menjadi jangka panjang, dan sebuah organisasi baharu, Center For Emerging Tech (atau sesuatu), telah ditubuhkan selepas itu. 

Kripto skeptik telah wujud hampir selagi kripto, tetapi peningkatan parabola tahun lalu dalam mata wang kripto—dan tahun ini berikutnya terhempas muntah—membawa bersamanya kohort baharu yang lebih tegas. Tiada lagi crypto yang skeptik sebagai serigala keseorangan separa tragis: Peserta baharu permainan ini sangat berpengaruh dalam talian, dan ramai, seperti Molly White, telah menjadi selebriti dengan hak mereka sendiri—jika mereka belum menjadi selebriti, seperti Ben McKenzie, pelakon "The OC" bertukar perangai crypto skeptik and bakal pengarang.

Setakat ini usaha tanpa mata wang telah menjadi pengimbang yang agak kecil terhadap $ 10 juta dalam melobi wang yang dilemparkan kepada kongres oleh dunia pro-crypto dalam tempoh lima tahun yang lalu. Buat masa ini, sekurang-kurangnya, lobi tanpa duit syiling bukanlah sesuatu yang mengancam. 

Acara itu sendiri, misalnya, adalah urusan sederhana. Penggunaan persekitaran kelab ahli persendirian telah disumbangkan secara percuma kepada salah seorang penganjur. Terdapat pemasaran yang minimum, dan kebanyakan panel adalah maya. 

Bahagian secara peribadi tidak diiklankan secara meluas, mungkin untuk menghalang serangan pengganas Bitoiner. Panel sedar: "Politik Bitcoin," "Penularan Crypto," "Adakah Pengawal Selia dan Peraturan sesuai untuk memenuhi Cabaran Kripto? "

“Biasanya acara crypto cuba menjual sesuatu kepada anda,” kata penganjur Jan Akalin, salah seorang pengarang bersama Diehl. "Kami mahu acara ini percuma, dan bukannya merasuah orang untuk berada di sini."

Beberapa pembesar suara mengagumkan—dan lebih daripada sedikit dramatik. 

Sherman, yang boleh dikatakan pembenci crypto terulung dalam kongres, bercakap dengan hebat tentang ancaman yang ditimbulkan oleh crypto terhadap prestij Amerika. 

Inilah seorang lelaki yang tenaganya memancarkan kuasa empayar. Sepanduk berkilauan bintang tergantung di belakangnya. Dia bercakap dengan pertimbangan negarawan yang abadi dan sedikit meresahkan yang disempurnakan oleh HW Bush. Setiap lafaznya membuatkan anda berasa seperti akan dilanggar oleh dron pemangsa. Matanya berkelip-kelip penuh teka-teki. 

Dia bercakap panjang lebar tentang hamster. “Adakah bitcoin sentiasa bernilai lebih daripada hamstercoin?” dia berdentum. “Peso Uruguay akan sentiasa mempunyai nilai kerana sentiasa ada Uruguay. Adakah hamstercoin sentiasa mempunyai nilai yang sama? Bagaimana dengan cobracoin? Dan walaupun seekor mongoose boleh mengalahkan ular tedung atau hamster, saya percaya mongoosecoin—sebuah syiling yang dicipta hasil jenaka yang saya ceritakan di pendengaran—kini tidak bernilai!”

Alex Sobel, sebaliknya, seorang ahli parlimen Buruh yang mesra dari Leeds North, tidak memancarkan kuasa empayar seperti tanggapan bahawa dia baru keluar dari katil bujang yang dikongsi dengan seekor anjing. Dia melepak di tepi bar percuma. Seorang bekas jurutera perisian, dia kelihatan bersedia untuk berbual, jadi saya menghampirinya, bertanya kepadanya tentang pandangan mengenai crypto di Westminster. 

“Terdapat kesedaran, di Parlimen, bahawa kripto tidak disokong oleh apa-apa,” Sobel memberitahu saya. "Apa yang tidak berlaku ialah Ahli Parlimen tidak akan pergi, 'Saya kehilangan semua wang saya,' jadi ia tidak benar-benar meresap."

Apa yang sangat menggembirakan saya ialah di mana Sobel berkata dia telah memperoleh banyak perspektif anti-kriptonya: sebuah buku "cemerlang" yang dipanggil "Serangan Rantaian Blok Lima Puluh Kaki”—oleh seorang David Gerard.

. David Gerard! Saya melihat sekeliling dan memang ada dia, menjulang tujuh kaki tinggi betul-betul di belakang saya, sumber crytoskeptic tunggal saya dari zaman awal yang baik Decrypt, lelaki yang saya panggil untuk petikan pembenci yang mudah mengenai apa-apa blokchain, tidak lagi bersendirian tetapi dalam elemennya, dikelilingi oleh tenaga kerja mentalnya, paterfamilia dari dinasti empayar China abad ke-3 yang bertenaga, berseronok dalam industri isu rajanya. Saya tidak pernah melihat dia begitu gembira. 

"Seorang lelaki, itu lelaki yang pelik," katanya kepada beberapa pendengar yang berminat. “Dua lelaki, itu a pergerakan! "

Saya merayau lebih dekat dan bertanya sama ada dia, sememangnya, dalam elemennya-sama ada ini terasa seperti detik aliran air. "Ia bagus," kata Gerard, malu. "Maksud saya, ia telah berlaku selama bertahun-tahun, tetapi ia bagus untuk berada di sekeliling orang yang berfikiran sama." 

Tidakkah anda faham bahawa ini tiba-tiba pergerakan yang sangat serius? Saya bertanya.

"Maksud saya, terdapat 8 bilion orang yang tidak menggunakan duit syiling di dunia," dia mengangkat bahu. Dia mungkin maksudkan juta kerana terdapat kurang daripada 8 bilion orang di dunia. Tetapi siapa saya untuk membetulkan maestro?

Gerard berpendapat bahawa pergerakan skeptik crypto mula menjejaskan hati dan minda. Alasan dalam ucapan Alex Sobel semasa persidangan maya (yang Gerard berkata dengan bangga "pada dasarnya separuh idea saya") ialah, "pada dasarnya 2+2=4. Yang merupakan fakta.”

Wessel Pannebakker, yang mengenal pasti dirinya sebagai "seorang pelajar dari Belanda yang sangat berminat dengan kripto dan aplikasinya," adalah antara beberapa peserta pro-kripto. (Pannebakkerlah yang telah bertanya sama ada tuan rumah berpendapat rangkaian Helium berdaya maju.) Kami bertemu dengan badam masin, yang saya telah serigala ke bawah, seorang diri dan hina. 

Pannebakker secara lantang tidak peduli tentang perkara yang berlaku. "Adalah adil untuk mengatakan mana-mana 'simposium' harus mempunyai kedua-dua belah pihak," rungutnya. “Saya tidak sangka ia akan mengupah satu pihak sahaja! Walaupun terdapat banyak penipuan dan penipuan, adalah penting untuk mempunyai pandangan yang seimbang di kedua-dua pihak.”

Saya menyatakan kepadanya bahawa mungkin adalah munasabah, dengan latar belakang persidangan pro-crypto yang tidak berkesudahan bernilai dolar, untuk mengadakan satu persidangan anti-kripto kecil. 

Dia mengeluh, berkata orang yang ragu-ragu sekurang-kurangnya harus cuba berinteraksi dengan, katakan, rangkaian Helium. "Tidaklah teruk bagi mereka untuk membelanjakan 50 dolar untuk berinteraksi dengan aplikasi, untuk bermain-main," katanya. (Anehnya, dia memberitahu saya bahawa dia tidak pernah menggunakannya sama ada.)

Sama ada "jangan ketuk sehingga anda mencubanya" adalah pendirian yang mencukupi untuk kaedah klasik pencarian kebenaran empirikal adalah satu untuk ahli falsafah. Walau bagaimanapun, saya menyampaikannya kepada Martin Walker, seorang ahli yang mesra Pusat Pengurusan Berasaskan Bukti, yang telah saya temui semasa malam itu berakhir. 

Berambut uban dan berpakaian seperti peminat kereta api, Walker adalah salah seorang penganjur acara itu. Saya bertanya sama ada pandangan yang rasional dan ragu-ragu sentiasa memadai: sama ada kepercayaan buta yang boleh dipercayai adalah satu aset. Ia mempunyai membuat ramai orang bodoh kaya, saya memberanikan diri. 

Walker kelihatan ragu-ragu. "Sekiranya kita tidak mempunyai cara melihat dunia berdasarkan fakta," katanya, "kita masih akan tinggal di dalam gua." 

Malangnya. Begitulah kekurangan imaginasi yang dipamerkan pada persidangan ini. Adakah ia a untuk-Majlis crypto, usahawan yang demam pasti akan bercakap tentang gua sebagai simpanan nilai "keras" literal baharu, dan cuba menjual saya beberapa terbitan NFT yang dipatokkan kepada kejahilan penghuni gua yang boleh diukur dan lebih -dilindungi oleh terjemahan neolitik antelop. 

Tetapi saya tidak cuba menjual apa-apa kepada Walker, begitu juga dengan saya, jadi sebaliknya kami bersetuju untuk bersetuju, dan berpisah secara baik. Dan saya berhenti untuk menghabiskan apa yang tinggal dari badam percuma.