Gordon Tam, pengasas bersama dan Ketua Pegawai Eksekutif syarikat pertanian menegak Farm66, ingin menunjukkan bahawa pertanian, digabungkan dengan teknologi, mempunyai masa depan yang menjanjikan di bandar, padang pasir dan juga di angkasa lepas.
IPada awal Februari, penduduk Hong Kong—hab kewangan Asia yang menempatkan 7.4 juta orang—menghadapi kekurangan makanan segar. Rak yang menyimpan stok sayur-sayuran dan seumpamanya kosong di seluruh pasar raya di bandar itu kerana kawalan ketat Covid-19 merentasi sempadan di tanah besar China telah mengganggu bekalan makanan segar dengan teruk.
Hong Kong, sebuah bandar berpenduduk padat di mana ruang pertanian terhad, hampir sepenuhnya bergantung kepada dunia luar untuk bekalan makanannya. Lebih daripada 90% makanan di bandar yang dipenuhi pencakar langit, terutamanya hasil segar seperti sayur-sayuran, diimport, kebanyakannya dari tanah besar China. "Semasa pandemik, kita semua menyedari bahawa produktiviti sayur-sayuran tempatan adalah sangat rendah," kata Gordon Tam, pengasas bersama dan Ketua Pegawai Eksekutif syarikat pertanian menegak. Ladang66 di Hong Kong. "Impak sosial sangat besar."
Pembeli mengosongkan rak sebuah pasar raya di Hong Kong pada 8 Februari 2022.
Paul Yeung / Bloomberg
Tam menganggarkan hanya kira-kira 1.5% sayur-sayuran di bandar ini dihasilkan secara tempatan. Tetapi dia percaya ladang menegak seperti Farm66, dengan bantuan teknologi moden, seperti penderia IoT, lampu LED dan robot, boleh meningkatkan pengeluaran makanan tempatan Hong Kong—dan mengeksport pengetahuannya ke bandar lain. “Pertanian menegak adalah penyelesaian yang baik kerana sayur-sayuran boleh ditanam di bandar-bandar,” kata Tam dalam temu bual di ladang menegak syarikat di kawasan perindustrian. “Kita boleh tanam sayur sendiri supaya kita tidak perlu bergantung kepada import.”
Tam berkata dia memulakan Farm66 pada 2013 dengan pengasas bersamanya Billy Lam, yang merupakan COO syarikat itu, sebagai perintis pertanian menegak berteknologi tinggi di Hong Kong. "Syarikat kami adalah yang pertama menggunakan lampu LED penjimatan tenaga dan teknologi panjang gelombang di ladang," katanya. "Kami mendapati bahawa warna yang berbeza pada spektrum cahaya membantu tumbuhan berkembang dengan cara yang berbeza. Ini adalah kejayaan teknologi kami.” Contohnya, lampu LED merah akan menjadikan batang tumbuh lebih cepat, manakala lampu LED biru menggalakkan tumbuh-tumbuhan tumbuh daun yang lebih besar.
Farm66 juga menggunakan penderia dan robot IoT untuk kawalan kualiti dan untuk membantu mengurus ladang dalaman seluas 20,000 kaki persegi, yang membantu syarikat merekrut dan mengekalkan pekerja. "Masalah besar untuk pertanian tradisional ialah kekurangan bakat," kata Tam. “Ia kerana anak-anak ramai petani yang tinggal tidak mahu mengambil alih ladang. Mereka fikir ia adalah kerja yang sangat membosankan.”
“Tetapi dengan menggunakan teknologi, kita boleh menambah baik persekitaran kerja supaya golongan muda sanggup bertani,” katanya. Farm66 kini menggaji 15 pekerja sepenuh masa, termasuk penganalisis data, saintis makanan dan jurutera mekanikal, menghasilkan sehingga tujuh tan sayur-sayuran sebulan.
Penggunaan teknologi Farm66, terutamanya analitik data mengenai keamatan cahaya, aliran air dan penyaman udara, yang menarik ParticleX, yang berfokuskan teknologi firma modal teroka di Hong Kong disokong oleh bilionair Tang Yiu. "Saya menghargai bahawa Gordon dan pasukannya telah melakukan banyak analisis data mengenai mekanisme pertanian," kata Mingles Tsoi, ketua pegawai penerokaan ParticleX. "Jadi itulah sebabnya kami memilih mereka sebagai sasaran utama kami untuk pelaburan."
Pelabur lain Farm66 termasuk Alibaba Entrepreneurs Fund, Cyberport yang disokong kerajaan Hong Kong dan jutawan Singapura Robert Ng Pemaju hartanah Hong Kong Sino Group. Setakat ini, ia telah mengumpulkan lebih daripada $4 juta dalam jumlah pembiayaan.
Awal tahun ini, Farm66 juga menerima pembiayaan daripada Hengqin Financial Investment kerajaan China dan telah diterima masuk ke dalam HK Tech 300 Angel Fund, sebuah program sokongan permulaan oleh City University of Hong Kong (di mana pengasas bersama Lam memperoleh ijazah sarjana muda dalam kimia gunaan). Tahun lepas, syarikat itu membuat buat julung kalinya Forbes Asia 100 to Watch list, yang menyerlahkan syarikat kecil yang terkenal dan syarikat permulaan yang semakin meningkat di seluruh rantau Asia-Pasifik.
Tahu syarikat permulaan atau kecil yang satu untuk menonton? Calonkan mereka di sini.
"Tingkah laku penggunaan yang lebih mampan ialah menggunakan secara tempatan."
Farm66 menanam sayur-sayuran berdaun, herba dan buah-buahan secara akuaponik—teknik pertanian mampan di mana tumbuhan ditanam menggunakan nutrien daripada sisa ikan dan bukannya baja komersial. Tumbuhan, seterusnya, menapis air di mana ikan hidup, mewujudkan ekosistem dalaman yang mengawal sendiri.
Syarikat itu membungkus hasil untuk dijual ke pasar raya, hotel dan kedai runcit mewah. Farm66 juga baru-baru ini menerima pertanyaan daripada sekolah dan organisasi swasta untuk membantu menanam makanan mereka sendiri di dapur dan ruang kecil. "Kami menyediakan sistem ladang ke meja kepada organisasi supaya mereka boleh menanam sayur-sayuran untuk diri mereka sendiri," kata Tam, yang memegang ijazah sarjana dalam pembangunan bandar mampan dari Universiti Politeknik Hong Kong. "Kami mahu mempromosikan pertanian bandar dan prinsip ESG untuk meningkatkan kualiti hidup."
Farm66 telah pun bekerjasama dengan bank tempatan terkemuka. Tam menambah syarikat itu merancang untuk bekerjasama dengan pemaju hartanah seperti Sino Group, Chinachem Group dan jutawan Hong Kong milik Lee Shau Kee Henderson Land Development untuk membawa sistem pertanian bandarnya ke bangunan kediaman dan komersial, seperti ladang bebas tanah yang dikuasakan oleh tenaga suria atau angin di atas bumbung.
“Orang ramai akan sedar tentang isu alam sekitar, sosial dan tadbir urus mengimport sesuatu yang jauh dari lokasi anda—ia akan menggunakan lebih banyak tenaga dan mengeluarkan lebih banyak karbon,” kata Tsoi dari ParticleX, yang juga pengarah dan ahli pengasas Institut Penganalisis Kesan Sosial Hong Kong. "Tingkah laku penggunaan yang lebih mampan ialah menggunakan secara tempatan."
"Kami sedang meneroka idea baharu tentang pertanian di angkasa lepas," kata Gordon Tam, pengasas bersama dan Ketua Pegawai Eksekutif Farm66. "Kami menerajui penyelidikan tentang masa depan pertanian, seperti menanam tumbuhan dalam persekitaran graviti sifar."
Zinnia Lee/Forbes Asia
Tam, yang menjalani pengajian sarjana mudanya di Washington State University, kini merancang untuk mengembangkan Farm66 melangkaui Hong Kong dan mengeksport sistem pertanian bandar dan pengetahuannya ke bandar lain. Sebagai contoh, Farm66 mencipta ladang mudah alih daripada kontena perkapalan untuk bandar padang pasir di Timur Tengah.
Tsoi menunjuk ke Greater Bay Area, rancangan kerajaan China untuk mengintegrasikan Hong Kong dan hab perjudian Macau dengan sembilan bandar di selatan China menjadi satu kelompok ekonomi yang besar, dan Asia Tenggara, yang menempatkan beberapa bandar paling padat penduduk di dunia, sebagai pasaran berpotensi untuk Ladang66.
Dan seperti bilionair Elon Musk dan Jeff Bezos, Tam melihat melangkaui peluang terikat Bumi. "Kami sedang meneroka idea baharu tentang pertanian di angkasa lepas," katanya. "Kami menerajui penyelidikan tentang masa depan pertanian, seperti menanam tumbuhan dalam persekitaran graviti sifar."
"Kami mempunyai banyak idea pertanian yang inovatif," tambah Tam. "Kami berharap dapat membantu orang ramai memahami bahawa pertanian, digabungkan dengan teknologi, mempunyai masa depan yang menjanjikan."
- Dengan bantuan oleh Robert Olsen.
LEBIH DARIPADA FORBES
Sumber: https://www.forbes.com/sites/johnkang/2022/05/23/meet-the-high-tech-urban-farmer-growing-vegetables-inside-hong-kongs-skyscrapers/