Warganegara Britain yang membantu Korea Utara mengelak sekatan AS melalui kripto yang ditangkap di Moscow

Warga Britain Christopher Douglas Emms - dikehendaki oleh FBI kerana didakwa membantu kerajaan Korea Utara mengelak sekatan AS melalui crypto - telah ditangkap di Moscow oleh biro Interpol Rusia pada 21 Februari, menurut media tempatan laporan.

Emms telah berada di peringkat antarabangsa FBI senarai dikehendaki selama beberapa tahun untuk peranannya dalam menyediakan perkhidmatan mata wang kripto dan blockchain secara haram kepada Republik Demokratik Korea Utara (DPRK) bersama warga Amerika Virgil griffith dan warga Sepanyol Alejandro Cao de Benós.

Emms memenangi kes ekstradisi terhadap AS pada 2022 selepas ditahan di Arab Saudi selama lapan bulan. Selepas Arab Saudi menolak permintaan ekstradisi kerajaan AS, Emms meninggalkan negara timur tengah itu dan berpindah ke Rusia, di mana dia ditawarkan menetap.

Pada masa itu, wakil Emms Radha Stirling — ketua eksekutif Due Process International — berkata dia berpindah ke Rusia kerana negara itu tidak akan mengekstradisinya dan dia akan “100%” selamat” di sana. Sentimen itu bukan sesuatu yang luar biasa memandangkan pertempuran Rusia sendiri dengan sekatan AS dan sejarahnya menolak permintaan sedemikian.

Emms telah menafikan semua pertuduhan. Pada masa ini tidak jelas sama ada Rusia akan mengekstradisinya ke AS

Membantu DPRK

Menurut halaman FBI yang paling dikehendaki, Emms dan Benós menganjurkan dan mengendalikan “Persidangan Rantaian Blok dan Mata Wang Kripto Pyongyang” di Republik Demokratik Korea Utara pada 2019.

Emms mengupah Griffith — pakar kripto Amerika dan bekas pembangun Ethereum — untuk membantu persidangan itu. Kedua-duanya mengajar orang Korea Utara tentang blockchain dan cara menggunakan mata wang kripto semasa acara itu, yang termasuk wakil dan anggota kerajaan Korea Utara.

Tambahan pula, Emms didakwa membantu DPRK memetakan transaksi mata wang kripto yang akan memintas sekatan AS, serta mencadangkan "kontrak pintar" untuk membantu negara untuk tujuan yang sama.

Skim itu terganggu pada 2019 apabila Griffith ditangkap dan didakwa oleh FBI. Dia merayu bersalah terhadap pertuduhan itu dan dijatuhi hukuman penjara minimum 63 bulan pada 2022.

Sementara itu, Benós masih bebas dan dianggap bersembunyi di Sepanyol.