Kapsul angkasawan Boeing Starliner mengenakan caj hampir $700 juta

Boeing mendedahkan caj sebanyak $93 juta pada suku kedua untuk program kapsul angkasawan Starliner, menjadikan kos lebihan program itu kepada hampir $700 juta.

Gergasi aeroangkasa itu berkata caj terbaru itu "terutamanya didorong oleh kemas kini manifes pelancaran dan kos tambahan yang berkaitan dengan OFT-2," atau Ujian Penerbangan Orbit 2. Yang kedua penerbangan tanpa kru Starliner berjaya menyelesaikan misi selama enam hari pada bulan Mei, mencapai objektif ujian kritikal - berlabuh dengan Stesen Angkasa Antarabangsa - ketika Boeing bersiap sedia untuk kapsul untuk membawa angkasawan.

Caj terbaru Boeing berkaitan Starliner bermakna syarikat itu telah menyerap kos $688 juta daripada kelewatan dan kerja tambahan pada kapsul itu sehingga kini.

Syarikat itu telah membangunkan kapal angkasa Starliner di bawah Program Kru Komersial NASA, setelah memenangi hampir $5 bilion kontrak untuk membina kapsul itu. Program Boeing bersaing dengan Elon Musk's SpaceX, yang telah menyelesaikan pembangunan kapal angkasa Crew Dragon dan kini pada penerbangan angkasa lepas manusia keempat untuk NASA.

Boeing pernah dilihat sama rata dengan SpaceX dalam perlumbaan untuk melancarkan angkasawan NASA, tetapi ketinggalan kerana halangan pembangunan.

Misi Starliner seterusnya dijangka ialah Ujian Penerbangan Krew, atau CFT, yang menerbangkan angkasawan pertama di atas kapsul. Walau bagaimanapun, Boeing sedang mengkaji sama ada untuk mereka bentuk semula yang Aerojet Rocketdyne-membuat injap pendorong pada Starliner, yang tidak berfungsi semasa percubaan pertama syarikat melancarkan misi OFT-2 pada Ogos 2021.