Prestasi Bullpen Menjelaskan Ketahanan Sinaran Tampa Bay Terikat Playoff

Selepas Rays merangkul tempat playoff pada malam Jumaat di Houston, Kevin Cash ditanya tentang bagaimana pasukannya telah menunjukkan daya tahan yang hebat dalam mengatasi banyak kecederaan yang menjejaskan setiap sudut senarainya musim ini.

"Kreditkan semua lelaki itu dan berikan penghargaan kepada pejabat depan kami dan semua orang yang terlibat untuk membolehkan kami memiliki kedalaman seperti itu," kata pengurus itu, dalam apa yang diperlukan untuk mengharungi musim yang membolehkan Rays pergi ke playoff untuk tahun keempat berturut-turut.

Kedalaman dan daya tahan sudah tentu boleh mengatasi banyak halangan yang timbul sepanjang musim 162 perlawanan. Contoh terbaik ialah bullpen yang menuju ke tiga perlawanan terakhir musim biasa dengan ERA terbaik keenam (3.27) dalam kejohanan utama dan mempunyai ERA 3.13 sejak rehat semua bintang. Jumlah sedemikian telah direkodkan walaupun kehilangan tangan kanan Andrew Kittredge (pembedahan Tommy John) dan JP Feyereisen (kecederaan bahu) akibat kecederaan akhir musim dalam tempoh seminggu pada bulan Jun.

Kittredge mendapat tempat dalam pasukan bertaraf bintang pada 2021 apabila dia memenangi sembilan perlawanan, menyelamatkan lapan perlawanan, mempunyai ERA 1.88 dan WHIP 0.98. Dia mempunyai dua bulan pertama yang sangat produktif musim ini dengan tiga kemenangan, lima penyelamatan dan 0.85 WHIP apabila dia disenaraikan dalam senarai kecederaan.

Feyereisen tidak membenarkan larian yang diperolehi dan mempunyai 0.49 WHIP yang kecil dalam 22 penampilan semasa memenangi empat perlawanan dan melakukan penyelamatan apabila dia diketepikan.

Kehilangan Kittredge dan Feyereisen berlaku pada masa Pete Fairbanks (kegagalan akhir) masih belum membuat penampilan sulung musimnya. Perlu diingatkan juga bahawa Nick Anderson, yang terlepas sebahagian besar tahun 2021 kerana kecederaan siku, hilang untuk musim dua minggu sebelum hari pembukaan dengan masalah siku yang berulang.

Seperti yang berlaku dengan pasukan Cash dalam beberapa tahun kebelakangan ini, apabila peluang mengetuk seseorang biasanya menjawab. Untuk mengatakan bahawa Jason Adam bertindak balas terhadap peranan yang dipertingkatkan akan menjadi satu kenyataan yang meremehkan. Pemain kanan berusia 31 tahun itu boleh dianggap sebagai pemain paling berharga pasukan itu – satu anugerah yang diberikan kepada Shane McClanahan – memandangkan bagaimana dia meningkat selepas Kittredge dan Feyereisen terjatuh.

Adam, yang mempunyai 79 penampilan kerjaya (semuanya dalam keadaan lega) dengan tiga pasukan sebelum menandatangani dengan Rays untuk $900,000 serta insentif selepas sekatan berakhir pada Mac, tidak dijaringkan dalam 14 daripada 16 penampilan sambil membuat lebih banyak penampilan lewat selepas Kittredge dan Feyereisen turun. Dia memasuki siri akhir musim ini dengan 0.76 WHIP dan OPS lawan .471 yang bagus untuk kedua (minimum 40 inning) dalam Liga Amerika.

"Terdapat banyak ego dalam sukan dan kami tidak mempunyai apa-apa di sini," Adam berkata pada penghujung bulan Ogos, dalam merujuk kepada bullpen yang telah menyerupai pintu pusingan dengan 29 pitcher berbeza telah dipanggil daripadanya. “Kami tidak kisah sama ada kami melakukan lontaran pada inning kedua atau inning kesembilan. Kami hanya mahu melakukan tugas kami supaya kami boleh memenangi perlawanan bola, masuk ke (rumah kelab) untuk meraikan dan melakukannya sekali lagi pada perlawanan seterusnya.”

Terdapat banyak perayaan berikutan banyak pameran Fairbanks baru-baru ini. Pemain berusia 28 tahun itu, yang diperoleh dari Texas pada pertengahan musim 2019, kembali pada Julai dan telah mendominasi lawan semasa rentetan aktif 22 penampilan tanpa jaringan berturut-turut. Dia dan Adam terikat untuk mendahului pasukan dalam penyelamatan dengan lapan, dan Fairbanks mencatatkan WHIP 0.66.

Bullpen yang pada penghujung Ogos kehilangan khidmat Ryan Thompson (triceps, berharap dapat kembali untuk latihan musim bunga) mendapat banyak manfaat daripada kepulangan pemain kiri Jalen Beeks (kini di IL, boleh kembali) dan Colin Poche daripada pembedahan Tommy John. Ia juga mendapat sumbangan daripada Shawn Armstrong, Garrett Cleavinger dan Javy Guerra, yang bersama organisasi lain ketika musim ini bermula.

Walaupun apa-apa boleh berlaku dalam medan playoff yang diperluaskan, apa-apa kejayaan yang dialami Rays dalam pasca musim mungkin akan menjadi sebahagian besar daripada bullpen.