'Mampu Mengendalikan Puluhan Jutaan Penghantaran Untuk Berjuta-juta Pengguna'

Syarikat saudara Google Wing sedang menambah pengurusan laluan yang kompleks dan keupayaan pemuatan sendiri untuk armada penghantaran dronnya yang akan menjadikannya mampu mengendalikan berpuluh juta penghantaran untuk berjuta-juta pengguna menjelang pertengahan 2024, kata Ketua Pegawai Eksekutif Adam Woodworth.

Wing sedang menguji penghantaran dron pada skala rendah hingga sederhana di 10 lokasi global, termasuk Queensland, Australia dan kawasan Dallas-Fort Worth. Ia mencecah 100,000 jumlah penghantaran dron dua tahun lalu, bermula penghantaran dron pusat beli-belah ke rumah pada awal tahun 2021, dan melancarkan "perpustakaan pesawat” pada pertengahan 2022 untuk dapat membina dron yang cekap untuk pelbagai tugasan dengan pantas.

Kini syarikat itu menambah pikap bebas tangan dan pengurusan dron yang lebih bijak sebagai persediaan untuk meningkatkan perkhidmatan.

"Sehingga ke tahap ini, industri telah tertumpu pada dron itu sendiri - mereka bentuk, menguji dan mengulangi pesawat, dan bukannya mencari cara terbaik untuk memanfaatkan keseluruhan armada untuk penghantaran yang cekap," kata Woodworth. "Kami melihat penghantaran dron pada skala lebih kelihatan seperti rangkaian data yang cekap daripada sistem pengangkutan tradisional. Seperti banyak bidang teknologi lain, daripada pusat data hingga telefon pintar, perkakasan fizikal hanya berguna seperti rangkaian perisian dan logistik yang menjadikannya bermakna untuk organisasi dan pelanggan mereka.”

Dalam erti kata lain, dron dari Wing bukan sahaja menerbangkan laluan titik ke titik: terbang dari hab (Wing memanggilnya "pad") ke peruncit, mengambil pakej, menghantar pakej dan terbang kembali ke hab . Sebaliknya, mereka akan mengikuti laluan yang kompleks dan sentiasa berubah apabila keperluan berubah, mengambil, menghantar, mengecas semula apabila perlu di pelbagai hab, dan bertindak, untuk semua maksud dan tujuan, seperti Uber di langit yang tidak perlu pergi “ rumah.”

Komponen baharu yang penting: pemuat automatik.

Autoloader membenarkan kakitangan runcit pramuat pakej penghantaran dan berjalan pergi. Pakej itu disimpan di dalam autoloader — sebuah menara kecil dengan lengan berbentuk V yang muat di bahagian tempat letak kereta — sehingga drone datang dan mengambilnya secara autonomi.

"Rangkaian automatik kami akan memilih dron untuk mendapatkan semula pakej dan menghantarnya kepada pelanggan, membebaskan pekerja daripada perlu menunggu dron tiba untuk memuatkan pakej," wakil Wing memberitahu saya melalui e-mel. "Bagi peruncit, ini akan menjadikan pemuatan dron semudah menyerahkannya kepada pemandu penghantaran atas permintaan yang menunggu."

Google mempamerkan proses dalam video:

Satu lagi penukar permainan yang membolehkan Wing mengendalikan armada dronnya sebagai sistem multi-hop bersepadu ialah dron syarikat itu sendiri.

Tidak seperti kebanyakan dron penghantaran, ia terbang seperti kapal terbang sambil juga mempunyai keupayaan untuk melayang dan bergerak seperti dron. Ini bermakna Wing mempunyai keupayaan untuk terbang jarak jauh dengan cekap, menggunakan bateri yang lebih sedikit daripada dron yang mesti menghabiskan tenaga semata-mata untuk kekal tinggi untuk setiap saat dalam setiap penerbangan.

Hasilnya: masa penerbangan yang lebih lama, penggunaan bateri yang lebih cekap dan pada asasnya, masa beroperasi yang lebih lama.

Wing jelas sedang mencari skala yang ketara tidak lama lagi. Walaupun syarikat itu telah menyelesaikan 300,000 penghantaran setakat ini, Woodworth sedang bersedia untuk pergi besar: berpuluh-puluh juta penghantaran untuk berjuta-juta pelanggan. Pada asasnya, ini bermakna menormalkan penghantaran dron untuk orang ramai.

Dan, sudah tentu, untuk perniagaan tempatan.

"Membina penghantaran dron ke batu terakhir boleh semudah memesan dron, menghidupkannya, dan membiarkannya menyambung ke rangkaian," katanya. “Wing Delivery Network juga boleh mengautomasikan pematuhan terhadap peraturan–setiap kali pesawat dihidupkan, ia akan memastikan ia berada di tempat yang betul, mempunyai perisian yang betul dan bersedia serta diluluskan untuk terbang.”

Wing menyasarkan pertengahan tahun 2024 untuk skala jenis ini, menggembar-gemburkan masa penghantaran "kedai ke pintu" selama 15 minit pada kos rendah dan dengan kecekapan 50 kali lebih besar daripada kereta dan trak penghantaran berkuasa gas.

Persoalannya, bagaimanapun, sama ada persekitaran kawal selia di AS juga akan bersedia pada ketika itu.