Berkenaan Dengan Bekas Bintang Nascar Mike Skinner

Ada persaraan, kemudian ada persaraan Mike Skinner.

Untuk mengatakan bahawa lelaki berusia 64 tahun itu (dia akan meningkat kepada 65 pada bulan Oktober) menjalani kehidupan terbaiknya mungkin merupakan kenyataan yang meremehkan abad ini.

Orang asli California itu berlumba di NASCAR dari tahun 1986 hingga 2012. Dikenali sebagai "Gun Slinger" kerana pendekatan karut langsungnya dalam perlumbaan, sepanjang perjalanan Skinner memenangi gelaran Siri Lori 1995, dan 28 perlumbaan dalam siri itu.

Pada tahun 2012 bagaimanapun, dia memutuskan bahawa dia sudah cukup.

"Oh, saya agak bodoh," kata Skinner sambil ketawa. “Sebenarnya, saya tidak mahu mengatakan saya mempunyai ego yang besar…apa yang berlaku kepada saya ialah, saya masih bayi. Saya bosan menunggang di belakang dan tunggangan yang saya dapat ketika itu adalah pekerjaan bergaji yang baik, tetapi ia adalah penanda belakang.

“Saya tahu saya mempunyai beberapa rakan yang masih melakukannya dan mencari rezeki yang baik, tetapi saya hanya memutuskan bahawa saya hanya, saya tidak mahu berlumba lagi melainkan saya mempunyai peluang untuk berlari dalam lima teratas atau 10 pula.

“Dan saya mengalami semua gegaran otak itu dan doktor saya berkata, 'cari strategi keluar, cuma perlumbaan sekali-sekala'. Dan saya berkata, anda tahu apa? Baiklah, saya hanya akan berhenti.”

Isteri Angie menegaskan bahawa Dale Earnhardt Jr sebenarnya memainkan peranan dalam Mike mengetepikan. Pemandu popular itu tidak pernah beraksi dalam dua perlumbaan pada 2012 selepas dia mengalami dua gegaran semasa perlumbaan. Angie berkata Mike pergi membawa kepada gaya hidup RV yang menjadi pusat kehidupan mereka sekarang.

"Kami baru sahaja membeli lot RV di Lake Toxaway," katanya. “Kami suka bas. Itulah satu perkara yang kami tidak mahu singkirkan selepas perlumbaan.”

Mike menimpali:

“Saya berkata, 'kapal terbang pergi, atau bas pergi' dan kami suka bas. Jadi itu tidak mengambil banyak keputusan.”

RV telah terjalin dalam kehidupan dalam dua tahun terakhir perlumbaan Mike's Truck.

"Anda memandu bas," kata Angie kepada Mike. Kemudian menambah: “Seperti (Ron) Hornaday, Todd Bodine, Steve Park, Jack Sprague, kami akan mengadakan lawatan bersama, seperti lawatan enam minggu. Kami mula berseronok dan kami seperti 'kami tidak melepaskan bas."

Kisah hari-hari di jalan raya dengan pemandu siri trak mungkin boleh mengisi keseluruhan jumlah, walaupun satu yang terbaik diterbitkan selepas semua pemain hilang. Cerita seperti perlumbaan kereta golf yang akan berakhir dengan melihat siapa yang akan ditendang dari litar lumba terlebih dahulu oleh pihak keselamatan.

"Satu malam di Nashville," kata Angie. “Saya rasa Todd Bodine dan Mike sedang berlumba dan pemandu bas kami pada masa itu berada di belakang kereta golf dan terjatuh. Lindy Hornaday (isteri kepada pelumba siri Truck, Ron), seperti 'tiada lagi.'”

"Kami fikir kami membunuhnya," tambah Mike sambil ketawa.

"Kami terpaksa menghentikan perlumbaan kereta golf," kata Angie. "Ia bukan kerana keselamatan, ia adalah kerana punggung bodoh kami."

Kerjaya NASCAR sepenuh masa Mike telah berakhir tidak lama selepas perlumbaan kereta golf tamat. Angie teringat apabila Mike memberinya berita itu. Dia memandu RV ke pergunungan di mana mereka akan menghabiskan hujung minggu kemudian, dan dia menuju ke studio Rangkaian Perlumbaan Motor untuk rancangan radio mingguannya. Mike memanggilnya.

"Saya tidak akan melupakan ini," katanya. “Entah dari mana, dia berkata, 'Hei sayang, saya rasa saya akan berhenti berlumba'. Dan saya seperti, 'apa?' Dan dia berkata, 'ya anda tahu, Dale, Junior cukup bijak. Dia membawa diri kerana dia telah mengalami gegaran otak ini.' Dia pergi, 'apa yang saya buat? Saya berada di dalam kereta penanda belakang. Saya membunuh diri setiap minggu untuk melayakkan diri untuk mereka yang mempunyai, anda tahu, kereta yang benar-benar tidak boleh sampai melainkan anda mempunyai pemandu yang hebat.

“'Dia pergi dan 'anda tahu apa yang saya mahu berada di sekeliling untuk menikmati hidup bersama anda dan RVing.' Seperti matlamat kami untuk 'melihat cucu saya bermain bola sepak atau besbol atau berlumba dan apa sahaja yang mereka lakukan'. Dan dia pergi, 'jadi saya rasa saya hanya akan melakukannya.'”

"Dan saya pergi, 'okay, saya akan jumpa awak untuk wain kira-kira jam tujuh,'" tambahnya sambil ketawa. “Dia seperti 'betul ke? Awak, awak selesa dengannya'. Saya seperti, 'ya. Apakah jenis wain yang kita minum malam ini?' Dia seperti, 'baiklah.' Maksud saya, begitulah ia berlaku.”

"Biar saya letak bar sisi di sini," Mike mencelah. “Saya berkata, 'sayang, jenama pada wain; kita perlu memundurkan dia sedikit sahaja. Kerana kami minum barang yang sangat bagus semasa saya bekerja.

"Dan dia berkata, tiada BS, pergi 'Saya akan kembali bekerja. Saya akan buat duit. Jangan risau. Kami hanya akan pergi. '”

Untuk rekod, mereka masih meminum makanan yang baik. Dan bukan sahaja Angie masih bekerja, tetapi Mike juga telah menyertainya. Mereka kini membuat rancangan mingguan di radio SiriusXM. The 'Pengumpulan Kulit' telah terbukti popular di kalangan peminat dan memastikan Mike sentiasa berhubung dengan perkara yang berlaku di NASCAR.

"Jika kita tidak tahu apa yang berlaku, kita tidak akan mempunyai pekerjaan yang lama di sana," kata Mike sambil ketawa. “Anda tahu Angie tidak perlu menonton perlumbaan untuk menjadi hos yang baik; dia menyemak media sosial, dan dia tahu semua yang berlaku. Tetapi saya mahu melihat permainan demi permainan. Saya mahu melihat semua yang berlaku. Saya mahu dapat meletakkan spin saya sendiri pada apa yang berlaku semasa perlumbaan. Saya memerhati setiap pusingan yang saya boleh tonton.”

Mike juga merupakan ahli jawatankuasa rayuan NASCAR dan telah bekerjasama dengan program NASCAR Next yang membantu pemandu muda bergerak dalam sukan ini. Selain itu, Mike telah membimbing pemandu seperti Cole Custer dan telah dipanggil oleh pasukan untuk berunding juga. Jadi, Mike Skinner kekal sangat berkaitan dengan sukan itu.

"Ia kelakar," kata Mike. “Kerana saya mempunyai ramai orang yang datang kepada saya dan mereka agak mahu memburuk-burukkannya. Perlumbaan ini sangat bagus dan semua perkara yang dilakukan NASCAR adalah sangat positif.”

“Kereta baharu ini memang mahal dalam jangka masa panjang. Saya fikir ia akan baik-baik saja, tetapi anda tidak boleh berlumba tanpa tempoh wang yang banyak.

“Tetapi masalah yang saya rasa kebanyakan rakan saya ada yang bercakap dengan saya; mereka tidak suka pertukaran pengawal. Mereka merindui Ricky Rudd dan Dale Senior dan semua lelaki yang menjadi sauh sukan itu, personaliti. Dan sekarang dengan lelaki muda, mereka berjalan-jalan dengan telefon mereka di tangan mereka dan mereka menghantar mesej sepanjang masa di mana lelaki tua akan berjalan dan bercakap dengan anda; mereka tidak mempunyai wajah mereka dalam iPad atau telefon mereka, 24 jam sehari.

“Jadi, mereka merindui personaliti dan saya rasa itu perkara terbesar. Dan bukannya ia adalah perkara yang buruk. Ia adalah pertukaran pengawal. Ia adalah zaman baru. Saya tidak boleh mengatakan apa-apa yang salah dengan Christopher Bells of the world, kerana mereka adalah pemandu kereta lumba yang menakjubkan. Ia tidak sama seperti pada zaman dahulu.”

Dia mengakui sedikit, mungkin, cemburu apabila ia datang kepada kereta baru. Sebahagian daripadanya berharap dia boleh memandu kereta Next Gen semasa berada di NASCAR. Pada eranya, ia seolah-olah mengenai perlumbaan mata, yang tidak begitu sesuai dengan gaya Mike yang cuba memenangi setiap perlumbaan dan mendahului setiap pusingan.

"Kereta yang saya pandu itu lebih seperti perlawanan dada," katanya. “Anda terpaksa menyikat tayar sehingga tekanan udara betul dan anda perlu benar-benar memerhati P dan Q anda dan peka terhadap talian sebenar dan tidak membakar tayar belakang. Dan kereta ini di sini, kawan, anda masuk ke dalam benda itu dan lari darinya. Anda hanya berlari setiap pusingan sekuat yang anda boleh. Dan itu lebih kepada gaya saya. Dan itulah sebabnya beberapa lelaki yang memenangi semua perlumbaan menghadapi kesukaran untuk berlari dalam lima teratas dan 10 teratas pada masa kini. Dan beberapa lelaki yang tidak pernah anda dengari berada di sana memenangi perlumbaan.”

Hari-hari ini Skinner menghabiskan sebahagian besar masa mereka di RV atau di pergunungan Carolina Utara di mana mereka berada semasa wawancara ini dijalankan. Mike masih suka mengekalkan bentuk badan, tetapi pada usia 64 tahun dia tidak boleh hanya menaiki sesuatu seperti basikal gunung dan menunggang.

“Tidak,” dia menyindir.

Tetapi dia mencuba. Dan walaupun mudah untuk menunggang basikal dalam katakan rupa bumi yang rata di Florida, percubaan untuk menunggang di pergunungan adalah mustahil.

“Anda perlu memahami sesuatu: dalam kerjaya perlumbaan saya, saya mengalami banyak kecederaan,” katanya. “Saya mengalami banyak arthritis, empat pembedahan lutut, pembedahan belakang. Leher dah patah. Saya telah mengalami segala-galanya, hanya banyak penyakit. Dan dengan banyak penyakit datang banyak arthritis dan banyak isu yang berbeza dari segi perubatan masuk ke dalam permainan. Jadi, sukar untuk saya menaiki basikal itu dan menunggangnya di pergunungan ini.”

Mungkin memiliki kuasa bintang yang berterusan, syarikat masih mencari dia, dan Angie, keluar. Satu syarikat, Buzz Bicycles di Ohio, menghantar mereka basikal tahun lepas. Basikal berkuasa bateri bukan untuk kanak-kanak, walaupun kanak-kanak boleh menggunakannya. Ia lebih untuk orang dewasa dan menggunakan kuasa bateri dalam kombinasi dengan kuasa pedal tradisional.

"Perkara yang menarik tentang basikal Buzz saya ialah anda boleh melemparkan beg galas anda dengan barangan bola jeruk anda di sana dan menunggangnya ke gelanggang bola jeruk mendaki sepanjang jalan," kata Mike.

“Dan sekarang pukul 8:15 atau 8:30 pagi, dan anda baru minum secawan kopi, anda perlukan sedikit bantuan untuk mendaki bukit itu,” tambahnya sambil ketawa. “Jadi, anda meletakkannya pada satu atau dua, dapatkan sedikit bantuan untuk diri sendiri. Namun anda masih boleh mengayuh, dan anda masih dapat membuat jantung anda bergerak.

“Dan anda tahu, motosikal saya yang lain, saya hanya mahu menunggangnya menuruni bukit. Saya tidak pernah mahu menunggang mereka ke atas bukit. Dengan Buzz Bike anda boleh melakukan senaman sebanyak atau sedikit yang anda mahukan.”

Mike masih berlumba di trek di seluruh negara, dan dunia, termasuk Goodwood di England, dan baru-baru ini di Alaska, tempat dia juga menang. Dan dia boleh dilihat bersiar-siar di sekitar kawasan garaj dengan E-basikalnya.

“Ya Tuhanku. dia suka,” kata Angie sambil ketawa. "Dia berkata, 'man, ini akan menjadi keren jika saya akan mempunyai ini kembali pada zaman NASCAR.' Ingat bagaimana primadona pemandu NASCAR, seperti pemandu bas mereka menjemputnya menaiki kereta golf mereka?

"Mike seperti, 'screw bahawa saya baru sahaja meletakkan basikal saya di garaj, melompat semula ke atas basikal saya dan kembali ke bas saya.'"

Dia mungkin sebenarnya memulakan trend. Chase Briscoe ialah pemandu semasa di Stewart-Haas Racing. Dia telah dilihat di kawasan garaj menunggang E-basikal jenama lain.

“Ia merupakan kemudahan yang besar untuk saya di litar lumba yang sibuk,” kata Briscoe. “Ia hanya membuka begitu banyak peluang untuk bersiar-siar dengan cepat pada hari perlumbaan saya yang sibuk. Selain itu, ia adalah cara yang bagus untuk berehat sebelum perlumbaan yang sibuk dan menegangkan, saya sentiasa merasakan perjalanan pantas membantu saya sebelum perlumbaan tetapi dengan bantuan elektrik ia tidak meletihkan saya dan saya boleh menjimatkan tenaga saya untuk perlumbaan .”

Bagi Mike ia membantu mengekalkan bentuknya, cuma bentuk yang tidak sama seperti pemandu NASCAR semasa.

“Saya menghabiskan 30 tahun hidup saya di gim sebagai pemandu NASCAR. Saya tidak mahu berbuat demikian lagi,” katanya sambil mencebik. “Saya membungkus 10 paun tambahan dengan saya, mungkin 15, memberi atau menerima. Dan, dan saya suka wain saya, saya suka hidup saya.

“Saya tidak akan menjadi seorang atlet profesional lagi. Jadi, saya tidak akan menghabiskan sepanjang masa saya di gim. Basikal Buzz itu membuatkan hati saya bersemangat. Saya melakukan senaman sebanyak yang saya rasakan. Dan kemudian saya boleh meletaknya.”

Pada penghujung hari, Mike Skinner bukan sahaja masih dalam keadaan baik, tetapi berada di tempat yang sangat baik dalam hidupnya.

"Sama sekali," dia pantas berkata. “Dan anda tahu saya tidak mahu terdengar kasar dan murahan, tetapi sebab saya adalah kerana saya mempunyai wanita cantik ini dengan saya yang saya suka menghabiskan masa dengan saya. Dia kawan baik saya dan kami mencari jalan untuk melakukannya. Walaupun kami marah antara satu sama lain, kami mencari cara untuk menghilangkannya dan dalam 15 minit, kadang-kadang 30, kami baik-baik saja.

“Aduan terbesar saya,” Mike menambah sambil tersengih, “Sungguh bodoh di pihak saya kerana dia bekerja keras. Saya cemburu kerana dia bekerja sepanjang masa dan bukannya memberi saya semua perhatian jadi saya pergi bermain golf dengan rakan-rakan saya atau kita akan buat sesuatu. Saya menunggang basikal Buzz saya, bermain, pickleball, apa sahaja. Tetapi apabila hujan, saya seperti 'bagaimana dengan saya saya saya, saya' dan dia seperti 'kerana saya perlu bekerja, saya perlu bekerja.'

"Tetapi saya berada di tempat yang sangat baik dalam hidup saya," tambahnya dengan serius. “Saya benar-benar berasa seperti saya sangat diberkati selepas beberapa kemalangan yang saya alami. Saya benar-benar bersyukur untuk setiap hari kerana saya mungkin tidak sepatutnya berada di sini.

“Saya cuma lelaki yang bertuah.”