(Bloomberg) — Dunia berada dalam cengkaman krisis iklim apabila suhu meningkat dan sungai menjadi kering, namun ia tidak pernah menjadi masa yang lebih baik untuk menjana wang dengan menggali arang batu.
Paling Banyak Dibaca dari Bloomberg
Gelombang kejutan pasaran tenaga daripada pencerobohan Rusia ke atas Ukraine bermakna dunia hanya semakin bergantung kepada bahan api yang paling mencemarkan. Dan apabila permintaan berkembang dan harga melonjak ke paras tertinggi sepanjang masa, ini bermakna keuntungan besar bagi pengeluar arang batu terbesar.
Syarikat komoditi gergasi Glencore Plc melaporkan pendapatan teras daripada unit arang batunya melonjak hampir 900% kepada $8.9 bilion pada separuh pertama — lebih daripada Starbucks Corp. atau Nike Inc. yang dibuat sepanjang tahun. Keuntungan pengeluar No. 1 Coal India Ltd. meningkat hampir tiga kali ganda, juga kepada rekod, manakala syarikat China yang mengeluarkan lebih separuh arang batu dunia menyaksikan pendapatan separuh pertama lebih daripada dua kali ganda kepada gabungan $80 bilion.
Keuntungan besar menghasilkan hari gaji yang besar untuk pelabur. Tetapi mereka akan menyukarkan lagi dunia untuk menghentikan tabiat membakar arang batu untuk bahan api, kerana pengeluar berusaha untuk memerah lebih banyak tan dan meningkatkan pelaburan dalam lombong baharu. Jika lebih banyak arang batu dilombong dan dibakar, itu akan menjadikan kemungkinan untuk mengekalkan pemanasan global kepada kurang daripada 1.5 darjah Celsius lebih jauh.
Ia adalah pemulihan yang luar biasa untuk industri yang menghabiskan bertahun-tahun terperangkap dalam krisis eksistensi ketika dunia cuba beralih kepada bahan api yang lebih bersih untuk memperlahankan pemanasan global. Bank-bank telah berjanji untuk menamatkan pembiayaan, syarikat melepaskan lombong dan loji janakuasa, dan pemimpin dunia November lalu hampir mencapai perjanjian untuk akhirnya menamatkan penggunaannya.
Ironinya, usaha tersebut telah membantu kejayaan pengeluar arang batu, kerana kekurangan pelaburan telah mengekang bekalan. Dan permintaan adalah lebih tinggi berbanding sebelum ini apabila Eropah cuba melepaskan diri daripada import Rusia dengan mengimport lebih banyak arang batu laut dan gas asli cecair, meninggalkan lebih sedikit bahan api untuk negara lain untuk melawan. Harga di pelabuhan Newcastle Australia, penanda aras Asia, melonjak kepada rekod pada bulan Julai.
Kesan ke atas keuntungan bagi pelombong arang batu amat menakjubkan dan pelabur kini mengambil alih. Pendapatan bumper Glencore membolehkan syarikat itu meningkatkan pulangan kepada pemegang saham sebanyak $4.5 bilion lagi tahun ini, dengan janji lebih banyak akan datang.
Gautam Adani, orang terkaya di Asia, memanfaatkan tergesa-gesa di India untuk mendapatkan kargo import di tengah-tengah tekanan pada bekalan tempatan. Hasil yang dijana oleh Adani Enterprises Ltd miliknya melonjak lebih 200% dalam tempoh tiga bulan hingga 30 Jun, didorong oleh harga arang batu yang lebih tinggi.
Pengeluar AS juga mengaut keuntungan besar, dan pelombong terbesar Arch Resources Inc. dan Peabody Energy Corp. berkata permintaan adalah sangat kuat di loji janakuasa Eropah yang sesetengah pelanggan membeli bahan api berkualiti tinggi yang biasanya digunakan untuk membuat keluli untuk menjana elektrik sebaliknya.
Keuntungan liar itu mengancam untuk menjadi penangkal petir politik kerana segelintir syarikat arang batu tunai masuk sementara pengguna membayar harga. Kos elektrik di Eropah berada pada rekod tertinggi dan penduduk di negara membangun mengalami pemadaman setiap hari kerana utiliti mereka tidak mampu untuk mengimport bahan api. Awal bulan ini, Setiausaha Agung Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu Antonio Guterres menyelar syarikat tenaga, mengatakan keuntungan mereka tidak bermoral dan meminta cukai durian runtuh.
Penyokong arang batu berkata bahan api kekal sebagai cara terbaik untuk menyediakan kuasa beban asas yang murah dan boleh dipercayai, terutamanya di negara membangun. Walaupun pelancaran boleh diperbaharui yang besar, pembakaran arang batu kekal sebagai cara kegemaran dunia untuk menghasilkan kuasa, menyumbang 35% daripada semua tenaga elektrik.
Walaupun pengeluar barat memperolehi harga tertinggi — dengan syarikat seperti Glencore komited untuk menjalankan lombong untuk ditutup dalam tempoh 30 tahun akan datang — pengguna arang batu terkemuka India dan China masih mempunyai agenda pertumbuhan.
Kerajaan China telah menugaskan industrinya untuk meningkatkan kapasiti pengeluaran sebanyak 300 juta tan tahun ini, dan pengeluar utama negara itu berkata ia akan meningkatkan pelaburan pembangunan lebih separuh di sebalik rekod keuntungan.
Coal India juga berkemungkinan akan mencurahkan sebahagian besar pendapatannya kembali ke dalam membangunkan lombong baharu, di bawah tekanan kerajaan untuk melakukan lebih banyak lagi untuk seiring dengan permintaan daripada loji janakuasa dan industri berat.
China dan India bekerjasama pada persidangan PBB di Glasgow tahun lepas untuk mengecilkan bahasa dalam kenyataan iklim global untuk menyeru "fasa menurun" penggunaan arang batu dan bukannya "fasa keluar."
Pada masa itu, hanya sedikit yang meramalkan betapa mahalnya bahan api itu. Hanya setahun yang lalu, syarikat perlombongan antarabangsa terbesar - tidak termasuk Glencore - telah berundur sepenuhnya daripada arang batu, memutuskan pulangan kecil tidak sepadan dengan tekanan yang semakin meningkat daripada pelabur dan aktivis iklim.
Apabila Anglo American Plc memulakan perniagaan arang batunya dan menyerahkannya kepada pemegang saham sedia ada, seorang penjual pendek, Boatman Capital, berkata perniagaan baharu itu tidak bernilai apa-apa. Sebaliknya saham — dikenali sebagai Thungela Resources Ltd. — melonjak naik, memperoleh lebih daripada 1,000% sejak penyenaraian Jun 2021, dengan pendapatan sesaham separuh pertama naik kira-kira 20 kali ganda.
Glencore sendiri telah mengambil lombong Colombia daripada bekas rakan kongsi Anglo dan BHP Group. Sifat perjanjian itu, dan kenaikan harga arang batu, bermakna Glencore pada dasarnya mendapat lombong itu secara percuma menjelang akhir tahun lepas. Dalam enam bulan pertama tahun ini, ia memperoleh keuntungan $2 bilion daripada satu lombong itu, lebih daripada dua kali ganda keseluruhan pendapatan perniagaan arang batunya dalam tempoh yang sama tahun lepas.
Pendapatan nampaknya akan terus meningkat, kerana penganalisis dan eksekutif arang batu berkata pasaran akan kekal ketat.
“Seperti yang kami ada hari ini, kami tidak melihat krisis tenaga ini akan hilang untuk beberapa lama,” kata Ketua Pegawai Eksekutif Glencore, Gary Nagle.
Paling Banyak Dibaca dari Bloomberg Businessweek
© 2022 Bloomberg LP
Sumber: https://finance.yahoo.com/news/feeding-world-coal-addiction-more-070040701.html