Dominion memanggil Fox kerana kehilangan bukti dalam tuntutan mahkamah

Dominion Voting Systems menyeru Fox News dan syarikat induknya, Fox Corp, kerana gagal menyerahkan bukti, dengan kurang dua bulan sebelum syarikat itu ditetapkan untuk pergi ke perbicaraan atas tuntutan undang-undang fitnah.

Pada hari Rabu, peguam untuk Dominion dan Fox bertemu di hadapan hakim Mahkamah Tinggi Delaware untuk membincangkan penjadualan untuk pusat pemeriksaan yang akan datang.

Bagaimanapun, seorang peguam untuk Dominion berkata mereka bimbang bahawa beberapa bukti - seperti minit mesyuarat lembaga tertentu dan hasil carian pemacu peribadi - masih belum dihasilkan oleh Fox dan rangkaian TV kabelnya. Walaupun isu ini telah dibangkitkan pada bulan Julai dan Januari, peguam Dominion berkata pada hari Rabu mereka masih kehilangan dokumen.

“Kami tidak mendapat apa-apa. Kami menunjukkan kategori dokumen yang hilang untuk Fox News dan Fox Corp yang masih hilang. Dan kami tidak bercakap tentang dokumen yang terlepas … kami bercakap mengenai kategori dokumen,” kata peguam Dominion Justin Nelson pada hari Rabu.

Nelson berkata peguam Dominion telah diberi jaminan bahawa pasukan undang-undang Fox akan "menanyakan soalan sukar mengenai dokumen yang hilang supaya kami tidak perlu melakukannya dan terlibat dalam amalan penemuan selanjutnya."

“Dan itu tidak berlaku,” kata Nelson, “dan saya faham mengapa kerana mereka tidak boleh melakukannya.”

Peguam Fox Dan Webb, seorang peguam perbicaraan veteran yang ditambahkan pada senarai Fox tahun lepas, berkata dia tidak bersetuju dengan kebanyakan perkara yang Nelson katakan semasa perbicaraan hari Rabu.

"Pihak-pihak itu menghadapi masalah di kedua-dua pihak," kata Webb pada hari Rabu. "Saya fikir 70,000 dokumen telah dikeluarkan baru-baru ini mengenai ganti rugi, yang merupakan isu besar dalam kes ini, yang lewat dikeluarkan."

Dominion membawa saman fitnah terhadap Fox dan rangkaian berita kabel sayap kanannya, Fox News dan Fox Business, menuntut ganti rugi $1.6 bilion. Ia berhujah bahawa rangkaian dan sauh mereka membuat dakwaan palsu bahawa mesin pengundi Dominion menipu keputusan pilihan raya 2020.

Kedua-dua peguam mengakui bahawa Fox menghantar surat kepada tuan khas malam Selasa mengenai perkara itu. Hakim Delaware pada hari Rabu tidak menimbang lebih lanjut.

Peguam Dominion, Nelson menafikan sebarang isu yang dibangkitkan Fox mengenai pengeluaran dokumen Dominion dalam kes itu. "Sebaik yang saya boleh tahu, Dominion masih menghasilkan lebih banyak dokumen daripada Fox dalam kes ini," kata Nelson.

Dalam beberapa bulan kebelakangan ini, eksekutif Fox Corp termasuk Pengerusi Rupert Murdoch dan anaknya serta CEO Fox Lachlan Murdoch telah menghadapi soal siasat sebagai sebahagian daripada tuntutan mahkamah.

Sementara itu, personaliti TV Fox, termasuk Maria Bartiromo, Sean Hannity dan Tucker Carlson juga muncul untuk pemendapan.

Hannity dilaporkan mengaku dia tidak percaya Dominion menipu Donald Trump dari Republikan dalam pilihan raya 2020, yang dimenangi oleh Demokrat Joe Biden. Kenyataan yang dilaporkan berbeza daripada dakwaan yang dibuat pada rancangan Hannity selepas pilihan raya.

Dokumen dan deposit sebaliknya kekal peribadi. The New York Times baru-baru ini diminta supaya dokumen dalam kes itu dibuka.

Fox telah menafikan sekeras-kerasnya tuntutan dalam tuntutan mahkamah yang sedang diawasi dengan teliti oleh pengawas dan pakar Pindaan Pertama. Tindakan undang-undang Libel biasanya tertumpu pada satu kepalsuan. Tetapi dalam kes ini Dominion memetik senarai panjang contoh hos Fox TV yang membuat dakwaan palsu walaupun selepas mereka ditunjukkan sebagai tidak benar. Syarikat media selalunya dilindungi secara meluas oleh Pindaan Pertama.

Gesaan Fox untuk menolak kes itu telah dinafikan oleh mahkamah. Perbicaraan dijadualkan bermula 17 April. Kedua-dua pihak tidak menunjukkan tanda-tanda memasuki rundingan penyelesaian. Peguam Dominion berkata hari Rabu pasukan undang-undang, yang mengharapkan tarikh perbicaraan lebih awal, tidak mahu ia dipindahkan kemudian walaupun terdapat isu dengan pengeluaran bukti.

"Kami diletakkan dalam situasi mustahil ini untuk mempersiapkan perbicaraan di mana terdapat dokumen yang hilang," kata Nelson.

Juga pada hari Rabu, Fox menyiarkan pendapatan suku tahunan yang lebih baik daripada jangkaan disokong oleh hasil iklan yang kukuh. Saham kelas A syarikat itu meningkat lebih daripada 3%.

Pembetulan: Cerita ini telah dikemas kini untuk menjelaskan perkara yang dikatakan oleh peguam Dominion tentang pendedahan dokumen anak guamnya.