Mula-mula Starbucks, kemudian Amazon, kini sebuah kesatuan restoran BBQ Korea. Pekerja bergaji tahu mereka berhak mendapat lebih

Tiga tahun lepas saya menulis tentang pelanggaran buruh di Genwa, restoran barbeku Koreatown di mana sepinggan rusuk pendek berharga $75.

Pejabat pesuruhjaya buruh California ditemui bahawa pemilik restoran secara sistematik membayar gaji pekerja mereka lebih rendah dan mengarahkan restoran itu membayar balik gaji yang dicuri lebih daripada $1.4 juta.

Dan sekarang, sebagai rakan sekerja saya Jeong Park laporan, pekerja Genwa telah mencipta apa yang mungkin merupakan kesatuan yang pertama di restoran barbeku Korea. Pekerja Genwa kini mendapat gaji minimum $20 sejam dan boleh dibayar balik untuk kos penjagaan kesihatan.

Apa yang berlaku di Genwa sedang berlaku di seluruh negara. Kedai Starbucks bersatu, termasuk empat lokasi di California, laporan rakan sekerja saya Suhauna Hussain. Sekumpulan pekerja di gudang Staten Island Amazon mengundi untuk bersatu, contoh pertama penganjuran buruh yang berjaya di gergasi runcit dalam talian.

Sudah tiba masanya pekerja gaji Amerika menerima idea bahawa kerja mereka tidak dinilai. Gelombang penyatuan yang belum pernah berlaku sebelum ini menunjukkan bahawa kontrak sosial yang mendasari ekonomi kita bersedia untuk diperbaharui, dan pekerja bergaji mahu dan berhak mendapat lebih. Dan melalui kesatuan sekerja kami memastikan bahawa pekerja penting akan dilayan seolah-olah mereka benar-benar penting.

“Malah dasar yang baik tidak mencukupi. Satu-satunya perkara yang berdiri di antara kezaliman tempat kerja dan pekerjanya ialah kesatuan,” kata Jose Roberto Hernandez, ketua kakitangan KIWA, organisasi Koreatown yang membantu membawa pembaharuan buruh di Genwa.

Keadaan penutupan wabak telah memberi kita gambaran yang jelas tentang risiko yang dihadapi oleh buruh, pekerja rumah tangga dan pekerja industri perkhidmatan. Dan kerja mereka hanya menjadi lebih berharga, kerana telah menjadi jelas bahawa tiada siapa yang boleh bekerja dari rumah melainkan pekerja bergaji meninggalkan rumah untuk pergi bekerja.

Namun dengan kemelesetan yang semakin hampir, pampasan mereka kekal pada tahap kemiskinan. Dan dengan inflasi, kenaikan harga gas dan pasaran perumahan yang lari, gaji minimum membeli kurang daripada sebelumnya.

Kisah berterusan

“Orang ramai tersilap percaya terdapat kekurangan pekerja. Terdapat kekurangan pekerjaan yang baik,” kata Kent Wong, pengarah Pusat Buruh UCLA. "Anda mempunyai syarikat yang membuat keuntungan besar semasa keadaan pandemik, dan kemudian anda mempunyai apa yang dipanggil pekerja penting yang meletakkan diri mereka pada risiko untuk gaji kemiskinan."

California Selatan dahulu mempunyai banyak pekerjaan yang dikatakan bagus. Pekerjaan pembuatan mengeluarkan banyak keluarga daripada kemiskinan dan membantu mewujudkan kelas pertengahan di Los Angeles. Pekerjaan perkhidmatan dan peruncitan adalah pengganti yang tidak baik untuk pertunjukan pembuatan tersebut, kata Wong.

Wong telah memerhatikan gelombang penyatuan dalam kalangan pekerja dalam industri penjagaan kesihatan, ganja, ride-share dan makanan segera.

Kesatuan di restoran sangat jarang berlaku. Kira-kira 10% pekerja Amerika adalah bersatu, tetapi untuk industri makanan dan minuman, angka itu adalah sekitar 3%, menurut tinjauan Biro Statistik Buruh AS 2021.

Kesatuan pekerja hotel dan restoran kebangsaan biasanya memberi tumpuan kepada hotel, kerana restoran lebih sukar untuk digabungkan. Wong menyebut pusing ganti yang cepat, tenaga kerja imigran yang ramai dan bilangan majikan yang banyak sebagai penghalang kepada kesatuan sekerja.

Dan kesatuan Genwa juga luar biasa kerana ia merupakan contoh pemilik perniagaan pendatang dan tenaga kerja pendatang yang bersetuju dengan kontrak buruh.

Hernandez berkata apabila wabak itu melanda, pekerja Genwa dan majikan mereka menyedari bahawa mereka mempunyai matlamat bersama untuk membuka semula restoran itu. Pemilik Genwa, Jay dan Kin Kwon, tidak menentang kesatuan itu dan telah cuba membuat perubahan mengikut maklum balas pekerja.

Kes Genwa adalah transformatif kerana "ia hanya menunjukkan bahawa ia boleh dilakukan," kata Diep Tran, seorang chef yang menutup restorannya Good Girl Dinette pada 2014 selepas kenaikan sewa.

Menjalankan restoran adalah seperti "bertempur dalam pertempuran yang kalah untuk menawarkan gaji yang hampir sama dengan gaji hidup untuk bandar ini," kata Tran.

Tanpa sokongan daripada pelabur besar, Tran membayar pekerjanya jauh melebihi gaji minimum dan cuba menawarkan faedah. Walaupun sewa mereka dinaikkan, Tran enggan memotong gaji. Restoran, apabila disempitkan dari segi ekonomi, cenderung untuk mengurangkan kos terlebih dahulu dengan berjimat pada buruh dan gaji, walaupun sambil mengekalkan tahap perbelanjaan yang agak besar untuk alkohol, pemasaran dan penjenamaan.

Buruh hanya perlu menjadi keutamaan yang lebih tinggi, kata Tran.

"Ini adalah permulaan," katanya. “Saya benar-benar mahukan beberapa cara untuk majikan mengambil sedikit masa. Tarik nafas sebelum anda mengadu tentang kakitangan dan pengambilan pekerja dan lakukan beberapa muhasabah diri tentang apa yang telah anda lakukan untuk membantu mengurangkan masalah itu.”

Cerita ini asalnya muncul di Los Angeles Times.