'Patriots' Hong Kong Memilih Bekas Ketua Keselamatan Sebagai Pemimpin Bandar

John Lee, bekas ketua keselamatan yang menyelia tindakan keras kerajaan terhadap protes pro-demokrasi pada 2019, dipilih tanpa bertanding sebagai pemimpin baharu Hong Kong pada Ahad.

Lee memperoleh 1,416 undi memihak kepadanya berbanding 8 undi yang tidak menyokongnya daripada kira-kira 1,500 ahli jawatankuasa pilihan raya yang dirombak tahun lepas untuk memastikan hanya "patriot" yang mentadbir Hong Kong.

"Setelah memulihkan keadaan daripada huru-hara, sudah tiba masanya Hong Kong memulakan lembaran pembangunan baharu, satu lembaran yang akan menjurus ke arah kemakmuran yang lebih besar untuk semua," kata Lee selepas keputusan diumumkan.

Lee akan memulakan penggal lima tahunnya sebagai ketua eksekutif Hong Kong pada 1 Julai, apabila Presiden China Xi Jinping dijangka melawat bandar itu sebagai sebahagian daripada perayaan menandakan 25 tahun pemerintahan China di bekas jajahan British itu.

Ia menandakan kali pertama seorang anggota polis kerjaya telah dinaikkan ke jawatan tertinggi di bandar ini. Sejak Hong Kong kembali ke dalam kedaulatan China pada 1997, empat orang telah mengetuai bandar itu sebagai ketua eksekutif, dua adalah penjawat awam yang berkerjaya, seorang taikun perkapalan dan seorang lagi juruukur bertauliah. Dan masing-masing mempunyai tugas yang tidak dapat dicemburui untuk mengimbangi keutamaan kerajaan pusat dengan keutamaan orang ramai Hong Kong.

Semasa kempennya, Lee telah berjanji bahawa pentadbirannya akan menggunakan pendekatan "berorientasikan hasil". Platform beliau berjanji untuk mengukuhkan tadbir urus, menambah baik perumahan, meningkatkan daya saing bandar di samping membina masyarakat penyayang dan inklusif. Manifesto Lee hanya diumumkan sembilan hari sebelum pilihan raya, dan ramai yang mempersoalkannya kerana kekurangan butirannya.

Lee juga telah menyatakan bahawa dia berhasrat untuk menggubal undang-undang yang telah lama disimpan dikenali sebagai Perkara 23 Undang-undang Asas, perlembagaan mini bandar itu. Rang undang-undang itu akan melarang perbuatan pengkhianatan, pemisahan diri, hasutan dan subversif terhadap China. Bagaimanapun, apabila ia diperkenalkan pada tahun 2003, ia mencetuskan tentangan dan bantahan yang meluas kerana terma undang-undang yang samar-samar dan samar-samar yang boleh digunakan untuk mengekang hak dan kebebasan bandar itu.

Keputusan tinjauan Ahad tidak pernah diragui selepas Pejabat Perhubungan China memberitahu ahli politik dan pemimpin perniagaan tempatan pada awal April bahawa Lee akan menjadi satu-satunya calon untuk jawatan itu dengan restu kerajaan Presiden Xi Jinping, menurut laporan media tempatan.

Menjelang pertengahan April, Lee sudah berjaya memperoleh 786 pencalonan daripada hampir 1,500 ahli yang membentuk jawatankuasa pilihan raya. Antara penyokongnya ialah beberapa taikun terkaya di bandar itu, termasuk pengerusi CK Asset Holdings Victor Li, anak sulung kepada Li Ka-shing, pengerusi bersama Henderson Land Martin Lee Ka-shing, anak bongsu kepada Lee Shau Kee, serta pengerusi Shun Tak Holdings Pansy Ho, anak perempuan mendiang Stanley Ho.

“Saya berharap ketua eksekutif baharu dapat mengekalkan sentimen popular dan membina sasaran bersama di kalangan rakyat, terutamanya selepas penggubalan undang-undang keselamatan negara dan penambahbaikan sistem pilihan raya,” kata Pansy Ho sebelum mengundi pada pilihan raya hari ini.

Pada Mac tahun lalu, Kongres Rakyat Kebangsaan China merombak peraturan pilihan raya untuk Hong Kong untuk memastikan bandar itu dikendalikan oleh patriot, yang ditakrifkan oleh Beijing sebagai orang yang setia kepada Parti Komunis. Setiap calon yang bertanding untuk jawatan awam, seperti ketua eksekutif, perlu mendapat kelulusan kerajaan.

Pemilihan Lee sebagai ketua eksekutif dilihat oleh banyak pihak sebagai petunjuk jelas bahawa pemimpin China mengutamakan keselamatan berbanding segala-galanya kerjaya Lee selama 45 tahun telah tertumpu pada hal keselamatan, tidak termasuk tempoh singkat sembilan bulan sebagai ketua setiausaha Hong Kong.

Semasa memegang jawatan sebagai ketua keselamatan dari 2017 hingga 2021, beliau mendapat reputasi sebagai pembela tegar kerana peranannya dalam mendesak rang undang-undang ekstradisi kontroversi yang mencetuskan demonstrasi yang akhirnya memuncak menjadi pertempuran ganas antara polis dan penunjuk perasaan.

"Kami menghadapi masa yang sangat sukar," kata Ronny Tong, ahli kabinet yang menasihati ketua eksekutif Carrie Lam yang akan keluar. “Disebabkan Covid-19, bukan mudah orang ramai boleh keluar dan membentuk pasukan untuk bertanding jawatan tertinggi di negara ini. Bagaimanapun, hakikat bahawa kita hanya mempunyai seorang calon tidak bermakna dia akan menghadapi masa yang sangat mudah dalam tempoh lima tahun akan datang.”

Dasar pandemik yang ketat telah menjadikan Hong Kong sebagai salah satu bandar paling terpencil di dunia. Sempadan bandar pada dasarnya telah ditutup sejak 2020, kerana kerajaan telah berusaha untuk mematuhi strategi "sifar dinamik" tanah besar China. Pusat kewangan yang pernah berkembang maju itu menyaksikan ekonominya menyusut 4% pada suku pertama daripada tahun sebelumnya, dan pasaran saham telah merosot 24% dalam tempoh 12 bulan yang lalu.

"Saya sangat sedar keperluan untuk menjadikan Hong Kong mudah diakses oleh dunia dan juga adalah satu perkara penting bagi Hong Kong untuk dapat meneruskan perjalanan biasa dengan tanah besar," kata Lee. "Saya fikir kita boleh bekerjasama untuk menjadikan perkara ini mungkin berlaku, jika, pertama sekali, kita semua bersama-sama berusaha keras untuk mengawal Covid."