Masakan Itali Dengan Aneka Bunga

Mario dan Alessandra De Benedetti, kedua-duanya dilahirkan dan dibesarkan di Itali, berkongsi penghargaan yang mendalam terhadap alam semula jadi dan makanan yang enak. Menggabungkan keghairahan ini, pasangan itu mula mengembangkan minat terhadap faedah pemakanan dan emosi bunga dan herba.

Apabila De Bennedettis berpindah dari Milan ke New York kira-kira lima tahun yang lalu, mereka merealisasikan impian dengan mencipta ruang bertumpu bunga di tengah-tengah kejiranan NoMad Manhattan. Il Fiorista (dalam bahasa Itali, "penjual bunga") adalah lebih daripada sebuah restoran. Taman masakan maya ini juga menempatkan butik bunga dan pusat pendidikan.

Mencipta "terroir"

Terletak hampir di tengah-tengah antara lelaki berusia 175 tahun itu Daerah Bunga Bandar New York dan juga Union Square Greenmarket, lokasi 17 West 26th Street di Il Fiorista hampir ditakdirkan. "Kami segera menyukai ruang ini untuk kedudukannya dan juga cahayanya yang luar biasa," kata Mario De Benedetti kepada Forbes.com.

Arkitek Elizabeth Roberts telah ditugaskan untuk mereka bentuk tempat untuk meraikan kuasa bunga dan herba. Restoran 85 tempat duduk dan butik bunga (juga digunakan sebagai ruang makan peribadi 20 tempat duduk) menampilkan gabungan perabot dan pencahayaan baharu dan vintaj. Bar yang menarik perhatian dengan paparan bunga yang menarik di tengahnya berfungsi sebagai titik tumpuan untuk bilik. Tingkap dalaman yang besar memisahkan kedua-dua kawasan tanpa menjejaskan rasa ruang yang terbuka.

Mural abstrak, dilukis oleh Leanne Shapton, mengelilingi pengunjung di taman seperti musim bunga ini. "Bunganya di dinding adalah tanda kepada logo kami," kata Mario.

Warna dan haruman bunga sebenar meningkatkan pengalaman menjamu selera. "Kami menghormati bermusim dan menghasilkan bunga secara tempatan apabila boleh," katanya. Bunga yang sama mengalu-alukan tetamu di pintu masuk sering menjadi bahan atau hiasan untuk makanan dan minuman.

Mencipta menu

Il Fiorista dibuka pada September 2019 sejurus sebelum industri restoran New York City dilanda pandemik COVID, menjadikan permulaan yang sangat mencabar. “Selepas dibuka pada kelajuan penuh, kami terpaksa tutup selama beberapa bulan. Kemudian kami cuba membuka semula tempat makan luar di rumah hijau yang indah tetapi terpaksa ditutup semula pada penghujung 2021,” kata Mario.

Akibatnya, Il Fiorista kehilangan beberapa pasukannya, termasuk chef eksekutif pertamanya. Nasib baik, chef sous-chef yang kreatif dan bersemangat, Rae Kramer, yang berada di sana sejak pembukaan restoran dapat mengambil alih teraju dan membantu pemilik merealisasikan visi mereka.

Il Fiorista yang unik menu bermusim dan tempatan, diselitkan dengan bunga dan herba yang boleh dimakan serta sentuhan warisan Itali restoran. "Hidangan bermula dengan sayur-sayuran yang bermusim dan tumbuh dari sana," kata Chef Rae.

Dia menjadikan penciptaan resipi yang dipesan lebih dahulu terdengar organik. "Membangunkan hidangan pasti datang daripada perbualan dan pengalaman hidup," katanya. "Ia seperti melakukan perjalanan ke luar negara atau mempunyai seseorang daripada pasukan kami teruja dengan ramuan yang mereka fikir hanya digunakan dalam budaya mereka sendiri."

Dia berkata dia diajar menggunakan bunga dengan cara yang sama kebanyakan chef menggunakan herba. “Malah, beberapa bunga kegemaran yang digunakan di Il Fiorista adalah herba berbunga. Dia juga bersemangat tentang faedah perubatan bunga. "Sebagai contoh, rosehips dipenuhi dengan Vitamin C dan antioksidan, manakala teh kekwa adalah pengurang demam, dan teh jelatang yang menyengat adalah hebat untuk arthritis dan sakit otot," jelasnya.

Dia mengaitkan pengaruh Itali dalam masakannya kerana bekerja rapat dengan Mario dan Alessandra. “Saya adalah seorang wanita dari Midwest yang mempunyai minat terhadap sayur-sayuran dan kekacang. Tetapi mendengar mereka membual tentang gnocchi yang sempurna dan kelimpahan bahan-bahan Itali, saya mula menerima selera Itali dan kesederhanaan mempamerkan satu ramuan.”

Pappardelle buatan sendiri setakat ini adalah hidangan paling popular di Il Fiorista. "Saya tidak fikir kita akan dapat mengeluarkannya dari menu," katanya. "Hidangan lemon yang cerah menampilkan gabungan botani kegemaran saya lavender dan lada hitam."

Satu lagi rumah kegemaran ialah Trout Tartare. Ikan trout lestari yang diternak di ladang yang diperoleh dari Hudson Valley Fisheries diperisakan dengan jeruk sawi, jus limau nipis, cili Calabria, labneh dan lobak pedas yang baru diparut.

Satu visi untuk masa depan

"Kami mahu mewujudkan tempat di mana orang ramai dapat merasakan rasa komuniti," kata Mario. Pengunjung termasuk pelanggan tetap dari kawasan kejiranan serta orang lain yang memilih restoran sebagai destinasi unik untuk makan atau acara istimewa.

Il Fiorista sibuk selepas waktu makan tengah hari dan makan malam. Kelas di tapak termasuk topik seperti membuat sejambak, membuat dakwat semula jadi daripada bunga, dan memasak serta campuran dengan herba dan bunga yang boleh dimakan—diketuai oleh artis jemputan, pereka bentuk, tukang masak dan pakar dalaman dalam pasukan.

De Benedettis berharap untuk mengembangkan apa yang mereka anggap sebagai konsep gaya hidup sihat. Mereka telah pun menjenamakan sos pasta, bruschetta dan cendawan popular mereka dalam minyak (yang kini boleh didapati di beberapa pasaran makanan Itali khusus). Mereka juga merancang untuk membuka lokasi baharu, menonjolkan elemen kejayaan perusahaan NoMad utama mereka.

Penggunaan bunga yang boleh dimakan dalam masakan Itali bukanlah ciptaan baharu. Malah, orang Rom kuno juga menikmati salad dengan dandelion dan ungu. Tetapi Il Fiorista sedang membantu menginspirasikan kebangkitan semula berbunga untuk adat yang telah masuk dan keluar dari fesyen.

Restoran Il Fiorista, Butik Bunga dan Pusat Pendidikan

Tempahan dihidupkan OpenTable or Resy.