Arab Saudi Dan Al-Dawsari Mengejutkan Amerika Selatan Sekali Lagi Apabila Al-Hilal Mengetuk Flamengo Daripada Piala Kelab Dunia

Pada Piala Dunia FIFA 2022, lebih kurang dua bulan lalu, Salem Al-Dawsari dari Arab Saudi menjaringkan gol yang menewaskan Argentina dalam perlawanan pembukaan Kumpulan C.

Arab Saudi tidak lagi mengutip mata dalam kumpulan itu, dan Argentina terus memenangi kejohanan itu tetapi negara itu, dan Al-Dawsari, mempunyai detik-detik jarang mereka dalam perhatian di pentas global bola sepak.

Atau mungkin tidak begitu jarang. Pada Piala Dunia Kelab FIFA terbaharu, bola sepak Arab Saudi mengganggu peluang sekali lagi dan, sekali lagi, Al-Dawsari adalah pemain yang menjaringkan gol untuk membantunya berbuat demikian.

Di Tangier, Morroco, pada malam Selasa, pasukan anak buah Al-Dawsari, Al-Hilal, menyingkirkan gergasi Brazil, Flamengo daripada Piala Dunia Kelab.

Flamengo menjadi pilihan untuk mara ke final bersama Real Madrid yang menentang pasukan Mesir, Al Ahly di separuh akhir yang lain.

Sejak awal, jelas bahawa Al-Hilal tidak akan menolak, dan kejutan pertama berlaku apabila pengadil Romania, Istvan Kovacs menunjuk ke tempat selepas terjahan kekok Matheuzinho dari belakang ke atas pemain No. 10 Argentina Hilal, Luciano Vietto.

Dengan tenang, Al-Dawsari melepaskan sepakan penalti melepasi penjaga gol Flamengo, Santos yang telah meneka dengan cara yang betul tetapi masih tidak dapat mencapainya.

Pasukan Arab Saudi kini mengejutkan Brazil sama seperti mereka menentang Argentina di Piala Dunia, kali ini dengan Argentina berada di pihak mereka dalam bentuk Vietto dan ketua jurulatih Ramon Diaz. Pasangan itu tahu lebih baik daripada sesiapa pun potensi juara Asia menyebabkan kekecewaan, dan menghampiri permainan ini tanpa rasa takut.

Gol penyamaan daripada Pedro, yang pernah beraksi untuk Brazil pada Piala Dunia 2022, memberi gambaran bahawa hanya menunggu masa sebelum Flamengo mengawal seperti yang dijangkakan, tetapi permainan itu kekal kompetitif.

Kemudian, jauh ke dalam masa tambahan separuh pertama, satu lagi kejutan dan satu lagi penalti untuk Al-Hilal berikutan pemeriksaan VAR. Vietto jatuh apabila Gerson, sekekok Maheuzinho di hadapannya, berdiri di atas kakinya. Nampaknya mungkin ada juga siku yang tersasar daripada David Luiz, tetapi ia tidak jelas dan cabaran Gerson itu sendiri sudah cukup untuk memberikan penalti.

Lebih memburukkan keadaan bagi juara Amerika Selatan itu, Gerson sudah pun dilayangkan kad kuning, dan yang kedua ditunjukkan selepas insiden ini mengubah corak permainan yang memihak kepada Hilal.

Hebat lagi, Al-Dawsari memilih sisi lain dari gol, menghantar Santos ke arah yang salah untuk menjadikan kedudukan 2-1.

Al-Hilal adalah juara bertahan Saudi dan Asia setelah memenangi Liga Juara-Juara AFC pada 2021 (edisi 2022 berlangsung sehingga April 2023 sebagai peralihan kejohanan kepada jadual musim luruh-musim bunga). Mereka dapat menunjukkan kebiasaan mereka untuk menang dengan menggunakan sepenuhnya lelaki tambahan dan melihat permainan tamat.

Ancaman mereka pada serangan balas terhadap barisan belakang Flamengo yang semakin tidak teratur digabungkan dengan beberapa tempoh penguasaan pemain dan, akhirnya, gol ketiga, dijaringkan oleh Vietto dan dibantu oleh Al-Dawsari dengan baki 20 minit.

Pedro memberi Flamengo sedikit harapan dengan masa tambahan kedua, tetapi tambahan enam minit pun tidak mencukupi untuk Brazil.

Arab Saudi dan Al-Dawsari telah mengejutkan Amerika Selatan sekali lagi di pentas dunia, ironinya dengan bantuan daripada jurulatih dan pemain Argentina.

Di Qatar, Argentina mampu bangkit daripada gol yang dijaringkan oleh Saleh Al-Shehri dan Al-Dawsari dalam kekalahan 2-1 yang, dalam banyak cara, mendorong mereka untuk memenangi Piala Dunia dalam fesyen ikonik untuk Lionel Messi. Mereka akan menjadi gol terakhir yang dibolosi Argentina dalam kumpulan, dan pasukan Lionel Scaloni tidak akan tewas dalam satu lagi perlawanan selepas itu.

Bagi Flamengo, tiada peluang seperti itu untuk pulih. Sifat singkat Piala Dunia Kelab bermakna perlawanan kalah mati sepanjang jalan, dan juara Copa Libertadores 2022 itu kini perlu berjuang untuk tempat ketiga di Rabat pada hari Sabtu, bukannya untuk pertama.

Untuk Al-Hilal, untuk Al-Dawsari, dan untuk bola sepak Arab Saudi, perjalanan diteruskan. Kecederaan serupa di Rabat akan menjadi lebih sukar, tetapi jika pemain penyerang mereka boleh membuat perubahan dalam momen penting seperti yang mereka lakukan pada separuh akhir, mereka mungkin mempunyai peluang.