Pemproses Pinjaman Pelajar Navient untuk Membatalkan Hutang $1.7 Bilion

"Keputusan syarikat untuk menyelesaikan perkara ini, yang berdasarkan tuntutan tidak berasas, membolehkan kami mengelakkan beban tambahan, perbelanjaan, masa dan gangguan untuk berlaku di mahkamah," kata Mark Heleen, ketua pegawai undang-undang Navient.

Semua pinjaman yang dimaafkan dalam perjanjian itu adalah mungkir, dan kebanyakannya berasal antara 2002 dan 2010 pada

Sallie Mae,

sebelum spinoff Navient daripada gergasi pinjaman pelajar.

Navient telah menghadapi banyak tindakan undang-undang dalam beberapa tahun kebelakangan ini yang mendakwa syarikat itu terlibat dalam kelakuan tidak adil dan menipu terhadap peminjam. Mac lalu, seorang hakim kawasan Seattle memutuskan bahawa syarikat itu telah melanggar undang-undang perlindungan pengguna dalam kes yang dibawa oleh peguam negara Washington.

"Navient berulang kali dan sengaja mengutamakan keuntungan daripada peminjamnya—ia terlibat dalam amalan menipu dan kesat, menyasarkan pelajar yang diketahuinya akan bergelut untuk membayar balik pinjaman, dan meletakkan beban yang tidak adil kepada orang yang cuba memperbaiki kehidupan mereka melalui pendidikan," Peguam Pennsylvania. Jeneral Josh Shapiro berkata.

Sebagai tambahan kepada pembatalan pinjaman dan beberapa pengembalian untuk peminjam dengan pinjaman persendirian, Navient akan membayar $95 juta kepada kira-kira 350,000 peminjam pinjaman persekutuan—atau kira-kira $260 setiap seorang—yang diletakkan dalam jenis program kesabaran tertentu yang menyebabkan mereka mengumpul lebih banyak hutang daripada memasuki pelan pembayaran balik berasaskan pendapatan, kata negeri-negeri itu.

Negara akan mengagihkan pengembalian kepada peminjam dalam bidang kuasa mereka. Massachusetts, sebagai contoh, akan menerima lebih daripada $6 juta, termasuk $2.2 juta sebagai pengembalian untuk lebih daripada 8,300 peminjam pinjaman persekutuan, kata Peguam Negara Maura Healey.

Sebagai sebahagian daripada perjanjian itu, Navient terus menafikan dakwaan itu atau bahawa syarikat itu telah membahayakan mana-mana peminjam.

Pinjaman swasta tanpa sandaran persekutuan membentuk kurang daripada 10% daripada jumlah industri pinjaman pelajar $1.7 trilion. Kira-kira 43 juta orang berhutang $1.6 trilion dalam hutang pelajar persekutuan, menunjukkan data Jabatan Pendidikan. Kira-kira 5.2 juta daripada peminjam persekutuan tersebut gagal membayar. Peminjam tersebut, melainkan mereka juga memegang pinjaman pelajar swasta, tidak terjejas oleh penyelesaian Khamis.

Navient berada di tengah-tengah keluar dari pemprosesan pinjaman pelajar persekutuan. Ia telah menjadi salah satu daripada kontraktor persekutuan utama, melayani kira-kira enam juta peminjam. Akaunnya sedang dipindahkan kepada kontraktor baharu, Maximus, yang peranannya telah diluluskan oleh Jabatan Pendidikan.

Pentadbiran Biden sedang dalam penstrukturan semula sistem pemprosesan pinjaman pelajarnya. Pada bulan November ia mengumumkan bahawa ia akan menamatkan hubungannya dengan agensi kutipan swasta yang telah ditugaskan untuk memulihkan pembayaran daripada peminjam pinjaman pelajar persekutuan secara lalai untuk menambah baik kutipan dan menyediakan lebih banyak sokongan kepada peminjam.

Februari lalu, peminjam telah membuat petisyen kepada mahkamah muflis di New York untuk memaksa unit pemprosesan pinjaman Navient muflis, dengan mendakwa syarikat itu telah mengutip hutang yang tidak terhutang dengan betul. Syarikat itu menyebut tuntutan itu remeh, dan hakim menolak kes itu.

Biro Perlindungan Kewangan Pengguna telah menyaman Navient sejak 2017 atas dakwaan bahawa ia mendorong peminjam untuk menangguhkan pembayaran dan bukannya memasukkan pelan pembayaran balik kos rendah dan dipacu pendapatan. CFPB telah berkata amalan itu membebankan peminjam $4 bilion dalam perbelanjaan faedah. Navient telah mempertikaikan tuntutan kerajaan.

Tulis kepada Gabriel T. Rubin di [e-mel dilindungi]