Kembalinya Liz Truss ke dalam pergaduhan politik sudah pasti mencetuskan cemuhan dan kemarahan yang bertubi-tubi. Bekas perdana menteri itu telah dikritik secara meluas untuknya Esei 4,000 perkataan dalam Telegraph hujung minggu lalu, diikuti dengan wawancara selama sejam di TV Spectator.
Sejak akhir Oktober, telah disingkirkan daripada No 10 selepas hanya 49 hari, Truss tetap diam. Tetapi dia kini membuat dakwaan berani - bahawa "penubuhan ekonomi yang kuat" telah menghilangkan jawatan perdana menteri selama tujuh minggu.
"Sebahagian besar media dan ruang awam yang lebih luas telah menjadi tidak biasa dengan hujah utama mengenai cukai dan dasar ekonomi," tulis Truss. “Lama kelamaan, sentimen telah beralih ke Kiri”. "Kekuatan ortodoksi ekonomi dan pengaruhnya terhadap pasaran" Whitehall, dia berhujah, bermakna "kuasa terhadap [dasar pemotongan cukainya] terlalu besar" untuk mereka berjaya.
“Tempoh berdiam diri akan membantu,” kata ahli parlimen Tory Caroline Nokes, sedar bahawa Truss dikaitkan dengan kegawatan kewangan musim luruh lalu dan kadar faedah yang meningkat secara mendadak. Pemotongan cukainya "jelas" salah, kata Setiausaha Tenaga Grant Shapps.
Namun, untuk semua masalah yang berlaku, perdana menteri paling singkat dalam sejarah telah menggerakkan jarum pada perdebatan ekonomi sejak kebelakangan ini - dan pada saat yang genting.
Kerana ia adalah lebih sedikit daripada sebulan sehingga Bajet musim bunga pada 15 Mac – peluang terakhir untuk campur tangan dasar yang bermakna menjelang pilihan raya tempatan yang penting pada bulan Mei. Dan pemotongan cukai, atau sekurang-kurangnya tidak menaikkan cukai, kini tegas dalam agenda.
Ahli Parlimen konservatif, dalam jumlah yang semakin meningkat, memberi amaran kepada Canselor Jeremy Hunt bahawa kegagalan untuk bertindak ke atas cukai, dan tidak lama lagi, boleh mengeja "fin de siècle" - penghujung era - untuk parti mereka dalam kerajaan.
Jika pilihan raya umum diadakan sekarang, tinjauan mencadangkan Tories boleh menduduki tempat ketiga di belakang Parti Kebangsaan Scotland dengan hanya 45 kerusi. Dan sementara itu UK setakat ini telah mengelakkan kemelesetan, krisis kos sara hidup ini masih jauh lagi.
Itulah sebabnya campur tangan Truss telah merangsang Kumpulan Pertumbuhan Konservatif - kaukus seramai 50 atau lebih Ahli Parlimen Tory yang berusaha untuk mencergaskan semula, bukan kepimpinan Truss, tetapi agenda pemotongan cukai "pihak bekalan" sebelum pilihan raya umum akan datang.
Hasil cukai sebagai bahagian KDNK berada pada paras tertinggi 70 tahun. Namun Canselor berkata beliau hanya akan mengurangkan beban cukai itu "apabila ada ruang utama" dalam kewangan awam. Sehingga itu, Hunt menegaskan beliau tetap dengan rancangan yang diumumkan oleh Perdana Menteri Rishi Sunak pada Mac 2022 semasa beliau menjadi canselor - untuk menaikkan cukai syarikat daripada 19pc kepada 25pc pada April tahun ini.
Itulah kenaikan cukai yang disasarkan oleh Ahli Parlimen Tory. Mereka mendesak, dalam jumlah yang mengancam majoriti 80 kerusi Kerajaan, agar Hunt mengumumkan dalam Bajet bahawa cukai perbadanan kekal.
"Ada masalah di hadapan," kata Steve Hardeman, pengarah urusan Clevedon Fasteners. Syarikat ini - diasaskan pada tahun 1939 untuk membuat rivet yang digunakan untuk membina Spitfires - melihat ancaman baharu di kaki langit.
Hardeman dan 30 orang tenaga kerjanya mengeksport pengikat khusus ke seluruh dunia. "Segala-galanya bersatu untuk menjadikan April dan bulan-bulan berikutnya sangat sukar," katanya kepada saya minggu lalu, ketika kami berjalan di sekitar kilang Sutton Coldfield miliknya.
Sejak penutupan, asas kos Hardeman telah meningkat - dengan harga keluli lembut bergelung dan keluli tahan karat, dua input utamanya, masing-masing menggandakan dan tiga kali ganda. Seperti kebanyakan firma, kos tenaganya juga meningkat sepanjang tahun lepas - daripada £5,000 kepada lebih £16,000 sebulan.
Pada bulan April, bil tersebut akan meningkat lagi – dengan bantuan kerajaan akan dipotong untuk semua kecuali syarikat yang paling intensif tenaga. “Selain itu,” kata Steve, “cukai syarikat akan naik, jika menteri cukup bodoh untuk melakukannya – sama seperti kos tenaga kita meningkat lebih banyak lagi.”
Cukai syarikat perlu dibayar atas keuntungan melebihi £50,000, dengan kadar penuh dibayar melebihi £250,000. Tetapi kenaikan cukai enam peratusan mata yang besar ini masih akan mencecah aliran tunai puluhan ribu perusahaan bersaiz kecil dan sederhana - PKS menyumbang lebih separuh daripada keluaran UK dan dua pertiga daripada pekerjaan.
Nampaknya sesat bagi Kerajaan untuk memusnahkan firma sedemikian sekarang, telah membelanjakan ratusan bilion untuk memastikan mereka hidup semasa penutupan. Saya terkejut bahawa kenaikan mendadak dalam cukai perbadanan ini apabila begitu banyak firma kekal terdedah, jauh daripada meningkatkan hasil, sebaliknya akan menyebabkan wang Perbendaharaan.
"Pengeluar seperti kami beroperasi pada margin yang tipis - dan selepas semua trauma pandemik dan tekanan rantaian bekalan yang berterusan, serangan berganda cukai perbadanan-tenaga ini boleh menyebabkan banyak firma gagal," kata Hardeman. "Dan mereka yang bertahan pasti akan melabur lebih sedikit - jadi bagaimanakah ekonomi dimaksudkan untuk berkembang?"
Hujung minggu lalu, Truss menyifatkan kenaikan cukai syarikat Sunak-Hunt ini sebagai "memudaratkan ekonomi", memfokuskan fikiran pada bangku belakang Tory. Lagipun, dari 2010 hingga 2017, apabila kadar cukai syarikat jatuh daripada 28 peratus kepada 19 peratus hari ini, penerimaan meningkat dua kali ganda daripada £31.7 bilion kepada £62.7 bilion – iaitu 2.4 peratus kepada 2.9 peratus KDNK.
Ini mencerminkan pelaburan yang lebih tinggi dijana oleh rejim cukai yang lebih kompetitif – jenis model ekonomi kesan dasar dinamik yang dibina oleh mandarin Whitehall yang sering gagal ditangkap.
“Pemotongan cukai tidak membayar untuk diri mereka sendiri dan tidak akan meningkatkan kedudukan kewangan jangka panjang,” tegas Pejabat Tanggungjawab Belanjawan. Badan pemantau fiskal meramalkan cukai syarikat yang lebih tinggi akan menaikkan £18 bilion setahun menjelang 2026, menolak sebarang tanggapan bahawa kadar yang lebih rendah boleh meningkatkan kewangan awam.
Oktober lalu, bagaimanapun, Perbendaharaan memerhatikan: "Terdapat pelbagai bukti akademik yang mencadangkan cukai korporat yang rendah boleh meningkatkan pelaburan dan pertumbuhan, dan oleh itu membawa kepada hasil cukai yang lebih tinggi."
Semasa Truss berkuasa, dengan inflasi dan kadar faedah yang meningkat dan Kerajaan menghadapi rang undang-undang besar untuk subsidi tenaga yang melambung tinggi, pasaran kewangan berasa gelisah.
Kini, inflasi jatuh, kadar mungkin telah memuncak - dan harga tenaga borong yang lebih rendah bermakna subsidi, dan pinjaman kerajaan yang berkaitan, telah jauh lebih rendah daripada yang dikhuatiri.
Pelabur kini lebih bimbang tentang Canselor yang menyekat pertumbuhan daripada mereka tentang penyelewengan fiskal. Jika cukai syarikat dibekukan pada bulan April, jauh sekali daripada memberontak - seperti yang mereka lakukan di bawah Truss pada September - saya rasa pasaran kewangan akan bersorak.
Perkara yang menarik tentang membekukan cukai yang dijangkakan akan meningkat, ialah ia berasa seperti potongan cukai. Dan pada masa ini, sedikit "faktor perasaan" adalah yang amat diperlukan oleh ekonomi ini.
Sumber: https://finance.yahoo.com/news/sunak-tax-blunders-prove-liz-060000719.html