Tentera Ukraine Mendapatkan Kereta Kebal Leopard 1

Jerman telah berjanji ke Ukraine 88 kereta kebal Leopard 1A5. Bekas Leopard 1s Jerman, digabungkan dengan 20 lagi kereta kebal model yang sama yang Denmark merancang untuk menderma, boleh melengkapkan seluruh briged kereta kebal Ukraine.

Leopard 1980A1 vintaj 5-an, direka dan dihasilkan oleh Rheinmetall, bukanlah kereta kebal paling moden di dunia. Tetapi ia lebih kurang sezaman dengan Leopard 2A4—dan sememangnya berkongsi banyak subsistem dengan sepupunya yang lebih besar dan lebih berat.

Paling kritikal, Leopard 1A5 mempunyai optik yang baik dan kawalan tembakan serta senjata utama yang berkesan—Royal Ordnance L105 7 milimeter. Tentera Ukraine sudah biasa dengan L7, kerana senapang senapang juga mempersenjatai 28 kereta kebal M-55S yang dinaik taraf super yang didermakan oleh Slovenia tahun lalu.

Orang Ukraine juga biasa dengan badan kapal, enjin, transmisi dan penggantungan Leopard 1. Tentera Ukraine mengendalikan 38 kenderaan kejuruteraan bekas Jerman yang mempunyai casis Leopard 1.

Kelemahan terbesar Leopard 40A1 seberat 5 tan empat orang ialah ia berperisai nipis mengikut piawaian moden. Perlindungan perisai tambahan, bersama-sama dengan pistol utama yang lebih besar, merupakan keperluan utama yang memacu pembangunan Leopard 70 seberat 2 tan.

Tetapi terdapat ratusan Leopard 1A5 dalam storan di seluruh Eropah, termasuk—dan ini penting—beberapa ratus di gudang milik Rheinmetall dan firma senjata Jerman FFG Flensburger. Kedua-dua syarikat telah mengekalkan kereta kebal lama dalam keadaan baik.

Leopard 1s Jerman telah berjanji kepada Ukraine akan datang dari pegangan Rheinmetall. Sementara itu, Denmark merancang untuk membeli sekurang-kurangnya 20, dan berpotensi 40, Leopard 1 dari FFG Flensburger untuk pemindahan seterusnya.

Maksudnya, Ukraine sepatutnya mendapat Leopard 1s bernilai keseluruhan briged cepat—berpotensi lebih pantas daripada yang boleh menyatukan set briged Leopard 2s yang lebih berat. Dan a banyak lebih cepat daripada ia akan mendapatnya kereta kebal M-1A2 buatan Amerika yang baharu.

Jika kapal tangki Ukraine bijak, mereka akan menggunakan Leopard 1A5 mereka dengan cara yang memanfaatkan kekuatan kereta kebal sambil mengurangkan kelemahan mereka.

Ini bermakna menggunakan Leopard 1s sebagai sokongan tembakan untuk infantri berjentera yang bergerak pantas. Apabila infantri terserempak dengan kubu kuat Rusia, mereka akan memanggil kereta kebal untuk meletakkan beberapa pusingan 105 milimeter ke dalam kedudukan Rusia.

Ia bermaksud tidak menghantar kereta kebal ke dalam pertempuran langsung dengan Russia tangki, yang meriam utama 125 milimeter akan menumbuk tepat melalui perisai nipis Leopard 1s.