Ketua Pegawai Eksekutif mengaku mencuri $15 juta daripada syarikatnya untuk membiayai butik pakaian, lawatan Plaza Hotel dan $200K untuk perkahwinan saudara

Donna Osowitt Steele, 52, dari Taylorsville, NC telah bekerja untuk Tigra USA sejak 1999, bermula di jabatan perkapalan dan meningkat menjadi ketua eksekutif. Pendakwa raya mengatakan bahawa bermula pada 2013, Steele mula mencuri daripada tabung syarikat yang berpangkalan di HIckory-NC, akhirnya mengaut berjuta-juta.

Menulis cek syarikat untuk dirinya sendiri dan menggunakan kad kredit syarikat, Steele menggunakan wang tunai $350,000 untuk melancarkan perniagaan pakaian dan perabot mewah yang dipanggil Opulence by Steele. 

Penyeleweng bersiri

Bagaimanapun, pengakuan bersalah itu bukanlah kali pertama Steele dituduh melakukan penyelewengan. Pada tahun 1995, dia mengaku bersalah mencuri $500,000 dalam tempoh enam bulan dari syarikat tanda tangan yang dikendalikan oleh keluarga tempat dia bekerja, menurut Hickory Daily Record. Dia berkhidmat hampir setahun di penjara negeri dan diarahkan membayar balik wang itu.

Dia juga pernah disabitkan dengan kesalahan rompakan besar dan menulis cek buruk.   

Perbelanjaan yang boros

Dia juga dituduh membelanjakan lebih $1 juta untuk perjalanan mewah, termasuk $255,000 di Hotel Plaza di New York dan $155,000 di Ritz Carlton Kapalua di Hawaii. Dia juga membelanjakan $6,800 untuk lawatan menonton perlawanan bola sepak Notre Dame-Virginia Tech.

Steele didakwa membelanjakan lebih $200,000 wang syarikat untuk membayar perkahwinan saudara mara, dan $100,000 untuk bunga potong serta $100,000 lagi untuk pakaian dan beg Gucci.

Pendakwa raya juga mendakwa Steele membelanjakan lebih $500,000 untuk barang kemas. 

Steele mengaku bersalah pada hari Rabu di mahkamah persekutuan di North Carolina atas penipuan wayar. Dia berdepan hukuman penjara sehingga 20 tahun. Mesej yang ditinggalkan dengan peguamnya tidak segera dikembalikan. 

Menutup jejaknya

Menurut dokumen mahkamah, apabila syarikat kad kredit menandakan pembelian itu sebagai mencurigakan, Steele akan memberitahu mereka bahawa mereka telah diberi kuasa.

Kerana perbelanjaannya yang mewah, syarikat itu mula mengalami masalah membayar vendor dan menampung perbelanjaan gajinya sendiri. Kakitangan syarikat juga mula melihat caj dinafikan pada kad kredit korporat mereka, 

Untuk menutup jejaknya lagi, pendakwa raya berkata Steele memberitahu pekerja syarikat induk di Jerman menghadapi masalah kewangan. Dia juga memberitahu mereka untuk mengehadkan komunikasi dengan rakan sejawatan mereka di Jerman dan menyerahkan kata laluan kepada semua sistem syarikat kepadanya. 

Pegawai syarikat di Jerman akhirnya menjadi curiga dan mula menyiasat, dan menemui percanggahan besar dalam buku firma itu. Mereka kemudian memecat Steele dan menghubungi Biro Penyiasatan Persekutuan. 

"Kami bersyukur kerana keadilan sedang dilaksanakan," kata Bernd Motzer, ahli keluarga yang memiliki Tigra yang mengambil alih sebagai presiden dan Ketua Pegawai Eksekutif bahagian AS selepas Steele dipecat.