Seorang ahli perniagaan Connecticut telah mengaku bersalah menjalankan skim Ponzi yang tidak patriotik yang mengaut $900,000 daripada pelabur yang ingin membeli sebuah syarikat vodka pro-veteran.
Brian Hughes, 57, dari Madison, Conn., mengakui mengumpul wang untuk membeli Salute American Vodka dan kemudian mengembangkannya, kemudian menggunakan sebahagian besar wang itu untuk membayar hutang kad kredit dan bil cukainya sendiri.
Hughes juga mengakui menipu pelabur dengan kononnya mengumpul wang bagi pihak syarikat minuman keras lain yang dia tidak mempunyai kaitan dengannya.
Secara keseluruhannya, pendakwa raya mengatakan Hughes mencuri $889,000 daripada pelabur sementara juga gagal membayar hampir $500,000 yang dia akan terhutang dalam cukai. Penipuan itu menyebabkan Salute menghentikan operasi pada 2019.
Peguam Hughes enggan mengulas.
Pendakwa raya mengatakan bahawa Hughes membentuk Handcrafted Brands LLC pada 2015 untuk mengumpul wang untuk membeli syarikat vodka itu. Salute American Vodka telah dibilkan pada penubuhannya sebagai sebuah syarikat minuman patriotik yang menderma $1 kepada badan amal veteran untuk setiap botol yang dijual.
Seorang rakan kongsi ialah Work Vessels for Vets, yang dimulakan oleh presiden Salute dan menyediakan kapal laut yang bekerja kepada veteran untuk terlibat dalam industri perikanan komersial. Syarikat vodka telah dipaparkan pada "Fox & Friends" pada 2018 dalam segmen mengenai Hari Sewa-A-Veteran Kebangsaan.
Pendakwa raya berkata $150,000 pertama yang dikumpul Hughes digunakan untuk membayar wang yang dia terhutang kepada IRS dan membayar American Express
AXP,
bil.
Hughes akhirnya membeli syarikat vodka itu dengan harga $450,000 tetapi terus mengumpul wang, kononnya untuk mengembangkannya. Sebaliknya, dia menggunakan sebahagian besar wang itu untuk membayar hutangnya sendiri dan untuk membayar sebahagian pelabur terdahulu, dalam kaedah yang dikenali sebagai pembayaran "menipu".
Hughes kemudian mula meminta pelaburan dalam syarikat minuman keras lain - dikenal pasti dalam kertas mahkamah sebagai Syarikat 1 - yang dia tidak mempunyai kaitan sebenar.
Hughes mengaku bersalah atas satu pertuduhan penipuan wayar yang mana dia berdepan hukuman penjara maksimum 20 tahun. Dia juga bersetuju membayar $2.99 juta sebagai restitusi dan cukai balik.
Source: https://www.marketwatch.com/story/connecticut-man-admits-ripping-off-investors-for-900-000-in-patriotic-vodka-ponzi-scheme-he-faces-up-to-20-years-in-prison-11645046412?siteid=yhoof2&yptr=yahoo